Creature mitiche del mare
I miti dei mostri marini sono esistiti probabilmente sin dal primo momento in cui i primi umani hanno messo gli occhi sull'oceano. Senza dubbio la loro immaginazione ha iniziato a produrre ogni sorta di creature marine incredibili e terrificanti che potrebbero abitare oltre la corrente ondulata.
Una volta che l'umanità ha costruito navi e si è avventurata in acque più profonde, è facile vedere come sono cresciute le leggende e i miti si sono approfonditi, fino a quando le creature misteriose come sirene, serpenti marini e il temuto Kraken sono state ampiamente temute.
Quando gli europei iniziarono a viaggiare regolarmente nel Nuovo Mondo, i marinai che attraversavano gli enormi oceani sfidavano mari pericolosi, tempeste enormi, marine nemiche e forse anche alcuni pirati.
Ma proprio come temevano i pericoli sopra le onde, erano ancora diffidenti nei confronti di ciò che potrebbe aspettarli sotto. In realtà, erano così preoccupati per le bestie del profondo che alcune mappe del giorno segnarono i luoghi in cui si diceva che questi animali infestassero.
Oggi l'oceano rimane misterioso per la maggior parte di noi, oscuro e un po 'spaventoso. Ma le storie di mostri marini e leviatani del profondo sono suscettibili di attirare una risatina nel mondo di oggi.
Grazie alla scienza moderna e alla biologia marina pensiamo di sapere cosa c'è laggiù e cosa no, e ci sono alcune buone spiegazioni per i criptidi. Qualsiasi menzione di calamari abbastanza grandi da affondare una barca o serpenti marini lunghi cinquanta piedi non viene presa molto sul serio.
E se ci fosse qualche verità sui miti e sulle leggende degli antichi marinai?
Mostri marini reali
I marinai di un tempo credevano in molte creature terrificanti. Alcuni sembrano divertenti oggi e possiamo aggiungere tutto alla superstizione e ai nervi, ma d'altra parte questi marinai dovevano vedere qualcosa .
Hanno immaginato tutto? Immergiti un po 'troppo in profondità nella botte di rum, forse?
O forse stavano effettivamente vedendo veri mostri marini. Molte creature che conosciamo oggi non erano ancora note alla scienza a quei tempi, e se lo fossero non avrebbero potuto essere conoscenze comuni al marinaio medio.
Ancora oggi gli uomini in mare vedono cose che non possono spiegare. I presunti avvistamenti dello squalo Megalodon hanno recentemente catturato l'interesse del pubblico e la gente si chiede se una creatura così enorme e terrificante possa ancora essere laggiù, da qualche parte nelle profondità dell'oceano.
La giuria è ancora fuori su Megalodon, ma ecco uno sguardo ad alcuni dei mostri marini più inquietanti che hanno spaventato i nostri antenati oceanici e si sono rivelati reali dopo tutto.
Il Kraken
Il kraken è una mostruosa creatura marina multi-tentacolo in grado di emergere dalle profondità e trascinare una nave sul fondo. Sembra folle, ma potrebbe esserci del vero in queste storie?
Ora sappiamo di calamari giganti in grado di raggiungere oltre 30 piedi di lunghezza, un vero mostro marino. E c'è un'altra specie chiamata Calamaro Colossale, altrettanto lunga con un corpo più massiccio.
I calamari di solito abitano in acque più profonde di giorno e si avvicinano alla superficie di notte. Ci sono anche alcuni racconti di calamari giganti che attaccano le barche.
Gli avvistamenti di queste enormi creature potrebbero aver portato a storie sul Kraken? Il calamaro gigante e colossale sono due animali che solo recentemente stanno venendo alla luce scientifica. In passato, sicuramente sarebbero stati considerati mostri.
Calamari giganti: il vero Kraken
Sirene
In alto come una donna, in basso come un pesce. Potrebbe sembrare una buona cosa, ma le sirene sono state sfortunate per i marinai che credevano che li avrebbero incantati nel perdere il loro bottino, o addirittura le loro vite. Una spiegazione per questi avvistamenti potrebbe essere il lamantino.
I lamantini sono grandi mammiferi acquatici con pinne che possono usare come braccia e code a paletta. Sembrano vagamente umani, ed è possibile che i marinai solitari a lungo in mare possano aver visto qualcosa di familiare nel modo in cui il lamantino si muove nell'acqua.
Sebbene si debba immaginare che questi marinai siano davvero terribilmente soli, alcuni esperti sostengono che l'isolamento e lo stress provocati da lunghi viaggi in mare potrebbero benissimo causare una tale errata identificazione.
Serpenti marini
Con un corpo simile a un serpente, una testa come un drago e punte lungo la schiena, non c'è da stupirsi che le storie del serpente di mare abbiano spaventato i marinai. Questa descrizione potrebbe sembrare fantastica, ma si adatta a un animale molto reale che potrebbe aver giustificato questi avvistamenti.
Il gambero gigante è una specie di acque profonde che può raggiungere più di 50 piedi di lunghezza. Rimangono nelle profondità alla luce del giorno e possono migrare nella colonna d'acqua superiore di notte. I biologi sostengono che sarebbe raro che il pesce remi arrivasse fino in superficie, ma se uno fosse arrivato alla vista di una nave sarebbe sicuramente scambiato per un enorme serpente.
Nonostante il suo aspetto spaventoso, il pesce spada è innocuo per l'uomo. Sebbene rari, a volte vengono incontrati dai subacquei.
Polpo Gigante
Temuto come il kraken è l'enorme polpo, in agguato sotto il mare e pronto a raggiungere e strappare i marinai dal ponte. Infatti, nel romanzo classico di Jules Verne 20.000 League Under the Sea il sottomarino Nautilus viene afferrato da un polipo gigante (a volte tradotto come calamaro gigante).
Ma queste paure di polpo gigante possono in realtà essere guidate da avvistamenti di, beh, polpo gigante. Il Giant Pacific Octopus può raggiungere una lunghezza di oltre 20 piedi di larghezza, sicuramente abbastanza grande da preoccupare un sub o anche una piccola barca.
Se questo non è abbastanza grande, esiste un'ipotetica specie di polipo colossale che può diventare ancora più grande! I polpi sono creature intelligenti, con eccellenti capacità di risoluzione dei problemi. Non è difficile immaginare che potrebbero esserci esemplari da record che rimangono fuori dalla vista nelle profondità dell'oceano.
Ulteriori informazioni sul Pacifico Giant Octopus
Nuove specie oceaniche ancora da scoprire
Se tutto ciò non bastasse a far rabbrividire i tuoi legni, ti assicuro che per ogni mostro marino noto alla scienza probabilmente c'è ancora molto altro da scoprire. Ma la cosa migliore è questa: non importa quanto siano selvagge le nostre immaginazioni, la realtà di queste creature è ancora più incredibile.
Le recenti scoperte che circondano il calamaro gigante lo rivelano più interessante di qualsiasi mitica creatura marina. Questo è un vero mostro marino, un animale in carne e ossa che condivide il nostro mondo. Oppure prendi il polpo gigante, che si rivela avere un'intelligenza incredibile e abilità di risoluzione dei problemi.
Pensi che non sia possibile scoprire ancora grandi pesci e mammiferi marini? Considera il caso del celacanto, e il bizzarro pesce preistorico che si pensava si fosse estinto ai tempi dei dinosauri, per poi riemergere negli ultimi anni.
Forse scopriremo che alcuni degli animali che oggi sono considerati miti si riveleranno reali. Ma anche se non lo fanno, viviamo su un affascinante piccolo pianeta blu, pieno di meravigliose creature.
A differenza degli antichi marinai, abbiamo a disposizione risorse migliori per comprendere il nostro mondo e portare alla luce creature mitiche del mare.
