The Beach House
Becky Parsons mi ha contattato per la prima volta alla fine del 2017 con questo racconto di una ossessione che si stava svolgendo nella sua casa di vacanza. Ha spiegato che, in superficie, il piccolo bungalow sembrava essere un'abitazione come qualsiasi altra. Fu solo dopo aver iniziato un piccolo progetto di rimodellamento che Becky si sarebbe resa conto di aver sollevato più polvere della sua casa lontano da casa.
Una ragazza di città per tutta la vita, Becky aveva a lungo sognato di acquistare un posto in montagna o da qualche parte vicino a uno specchio d'acqua. Dopo aver cercato proprietà online, ha messo gli occhi su un piccolo cottage situato lungo la costa della Virginia. Non molto tempo dopo aver visto l'elenco; ha preso accordi per visualizzare la proprietà.
Becky si era innamorata della casa dall'aspetto stagionato la prima volta che aveva messo piede nella soglia. Mentre veniva mostrata in giro, Becky poteva dire che la casa era stata libera per un certo periodo di tempo. Uno spesso strato di polvere si era raccolto su molte superfici e si vedevano ragnatele penzolare dai soffitti. Era piccolo e certamente niente di speciale, ma Becky sapeva che non aveva bisogno di cercare altro; era a casa.
La signora che aveva mostrato a Becky la casa le disse che la precedente proprietaria era sua zia che era recentemente morta. La donna anziana aveva trascorso diversi mesi in una struttura di cura prima della sua morte, il che spiegava il suo aspetto trascurato.
Becky ricorda che lei e il venditore erano andati abbastanza d'accordo mentre negoziavano il trasferimento della proprietà della proprietà. Non c'erano state molte contrattazioni, dal momento che Becky aveva già deciso che stava comprando il cottage a prescindere dai termini. Alla fine, è stato raggiunto un accordo che ha soddisfatto entrambe le parti.
Becky non vedeva l'ora di rendere il posto tutto suo. Aveva già fatto un elenco di tutte le cose che avrebbero dovuto essere fatte alla casa per renderla vivibile. Presto avrebbe scoperto che non tutti erano così ansiosi quanto avrebbe dovuto apportare modifiche al cottage sulla spiaggia.
I cambiamenti
Becky si era presa una pausa dal lavoro per supervisionare i lavori di ristrutturazione del suo nuovo posto. Aveva deciso di assumere appaltatori per strappare un muro che separava la cucina dalla zona giorno. Poiché la casa era piccola all'inizio, Becky pensò che questo avrebbe aperto lo spazio e fatto apparire le stanze più grandi. Una nuova mano di vernice e alcuni piccoli lavori di riparazione completerebbero la trasformazione.
Ricorda che tutto era andato secondo i piani del primo giorno dei lavori di ristrutturazione. Anche così, mentre giaceva a letto quella notte, Becky iniziò a percepire che qualcosa non andava in casa.
Qualche tempo prima dell'alba, Becky fu svegliata dal rumore di colpi nella zona del salotto. Aveva ragionevolmente concesso agli appaltatori di andare e venire secondo necessità, entro limiti ragionevoli, ma non si aspettava che si presentassero prima dell'alba.
Quando Becky si era vestita, la casa era diventata silenziosa. Quando uscì dalla camera da letto, vide che non c'erano luci accese in casa. Mentre navigava tra i detriti ancora sparsi dal giorno precedente, Becky si rese conto di essere sola in casa. Intravide l'orologio digitale sul fornello e vide che erano appena passate le 5:00 del mattino.
Becky dice che mentre si sedeva all'angolo della colazione a bere il suo caffè, sentì una sensazione di affondamento nella bocca dello stomaco che non riusciva a spiegare. Mentre guardava fuori dalla finestra, sentiva rabbia e tristezza risorgere dentro di lei senza motivo. All'epoca non sapeva cosa avesse provocato questo improvviso spettacolo di emozioni, ma presto lo avrebbe fatto.
Gli operai sono arrivati ore dopo per trovare Becky ancora seduta vicino alla finestra. Ricorda che, a quel punto, un senso opprimente di depressione si era assestato su di lei che le aveva reso quasi impossibile muoversi. Fu solo quando si rese conto che era in grado di trascinarsi nella camera da letto dove si sedette sul letto e pianse mentre il lavoro riprendeva nella stanza accanto.
Becky ricorda che il suo stato emotivo si era spostato avanti e indietro dall'ira bollente al dolore devastante durante il giorno. Tutti i suoi piani per aiutare nel lavoro a casa sua erano stati messi da parte mentre cercava invano di mettersi insieme.
Più tardi quella sera, l'uomo che stava supervisionando il progetto chiese a Becky se le sarebbe piaciuto vedere i progressi compiuti. Lo seguì nel soggiorno / cucina mentre mostrava con orgoglio la trasformazione.
Il muro che aveva separato le due stanze era ormai solo un ricordo. Becky ha dovuto ammettere che lo spazio aperto aveva aggiunto un fascino alla casa che in precedenza mancava. Anche se era soddisfatta dei risultati finali, non riusciva a superare l'inspiegabile senso di perdita che la pesava ancora.
L'appaltatore le disse che sarebbero tornati al mattino per terminare il lavoro che avrebbe segnato il completamento del lavoro. Prima di andarsene, fece sapere a Becky che avevano lasciato le finestre aperte per far uscire i fumi di vernice. Dato che non c'erano schermi, voleva assicurarsi che lei si assicurasse la casa prima del calar della notte.
Becky ringraziò l'uomo prima di vederlo alla porta. Nel complesso, era elettrizzata dall'andamento della stanza. Gli appaltatori avevano seguito le sue specifiche alla lettera, ma non poteva fare a meno di sentire che qualcosa non andava.
Cercò di mangiare un boccone di cena, ma scoprì di avere poco appetito. Dopo aver riordinato la cucina, decise di fare un bagno caldo nel tentativo di calmare i nervi. Becky si era appena sistemata nella vasca quando una serie di forti colpi scoppiò improvvisamente dal soggiorno. Il cuore le batteva forte dal petto mentre si infilava una vestaglia e si dirigeva cautamente nella stanza accanto per vedere cosa stesse succedendo.
All'inizio Becky non era sicura di cosa fosse successo. Non notò nulla fuori posto finché non si fermò in mezzo al pavimento e scrutò la stanza. Fu solo allora che la fonte del rumore divenne evidente. Becky vide che tutte le finestre che gli appaltatori avevano lasciato aperte erano ora chiuse.
Nel panico, Becky attraversò la casa alla ricerca dei segni di un intruso. Con suo sollievo, scoprì che la porta d'ingresso era sicura e che non c'erano prove che qualcuno fosse stato in casa. Comunque, qualcuno aveva chiuso con forza tutte le finestre e non era stato Becky.
Più tardi quella notte, Becky iniziò a esaminare alcune e-mail che aveva ricevuto dall'appaltatore. All'inizio del progetto le aveva spiegato che gli piaceva documentare il lavoro svolto per i suoi dischi. Quando ha aperto l'e-mail, ha visto che conteneva una serie di foto "prima e dopo" che erano state scattate a casa sua.
All'inizio, Becky non aveva notato nulla di straordinario nelle foto. A un esame più attento, ha notato qualcosa che assomigliava a una macchia di nebbia sullo sfondo di molte foto. L'immagine era vaga, ma poteva vederla in ogni fotogramma delle foto scattate dopo l'inizio dei lavori di ristrutturazione. Stranamente, il filo di fumo bianco non era visibile in nessuna delle foto "precedenti".
Becky ha studiato le immagini nel tentativo di trovare una spiegazione per ciò che stava vedendo. Più guardava le foto, più l'immagine le balzava addosso. Inizialmente, aveva supposto che probabilmente fosse stato il risultato del flashback, ma dopo aver visto le immagini in sequenza, non sembrava probabile. A Becky, sembrava che la forma confusa si stesse muovendo deliberatamente da una zona all'altra come se stesse osservando la scena.
La gamma di emozioni con cui aveva lottato tutto il giorno è rimasta con Becky mentre si preparava a presentarsi per la notte. Per quanto ci provasse, non riusciva a ottenere l'immagine che l'appaltatore aveva catturato dai suoi pensieri mentre cercava di addormentarsi. Col tempo, avrebbe scoperto che questo era solo l'inizio dei misteri che sarebbero stati scoperti nella casa sulla spiaggia.
Il custode
Ricorda di aver girato e rigirato per gran parte della notte. Ad un certo punto ricorda di aver sentito il suono dei passi appena fuori dalla sua stanza. Non riusciva a vedere nessuno attraverso la porta, ma il loro ritmo costante era inconfondibile.
Becky aveva paura di alzarsi dal letto e indagare sui rumori. Anche se non riusciva a vedere nessuno, era convinta che se avesse affrontato l'intruso non sarebbe andata bene per lei. Invece di rischiare un incontro con un invasore domestico, rimase perfettamente immobile e fece finta di dormire.
Becky sentì i passi diventare sempre più frenetici. Chiunque fosse appena al di fuori del suo raggio di visione era ovviamente molto arrabbiato per qualcosa. Sembravano avvicinarsi alla sua camera da letto anche se non c'erano segni visibili di movimento.
La stimolazione incessante era andata avanti per diversi minuti prima di fermarsi bruscamente sulla sua porta. Non riusciva ancora a vedere nessuno, ma la sensazione degli occhi che la annoiavano in lei era così intensa da far venire i brividi in tutto il corpo.
Mentre giaceva congelata nel suo letto, la cosa che era rimasta invisibile ha scatenato un torrente di parole odiose su di lei che non aveva mai conosciuto. Becky afferma che la voce era quella di un maschio e che sembrava emanare tra i denti serrati.
Becky non riuscì a capire tutto quello che si stava dicendo, ma di certo ne comprese l'essenza. L'uomo aveva parlato molto rapidamente e senza interruzioni mentre vedeva che l'aveva avvertita che ciò sarebbe accaduto e che avrebbe dovuto ascoltare. Le disse anche che aveva sempre pensato di aver saputo tutto.
Anche se l'uomo stava urlando contro Becky, aveva l'impressione che le sue parole fossero dirette a qualcun altro. Nulla della sua voce o comportamento era familiare a Becky. Aveva la sensazione che la sua tirata arrabbiata fosse stata indirizzata a qualcuno con cui aveva un legame personale. Sfortunatamente per lei, Becky era appena presente quando ha scatenato la sua ostilità repressa.
Ricorda che aveva pepato tutto ciò che diceva con imprecazioni che non erano adatte alla stampa. Becky non pronunciò una parola come disse l'uomo. Alla fine, la casa divenne silenziosa mentre si ritirava ovunque fosse emerso.
Terrificante come quell'esperienza, si sarebbe rivelata la prima di molte visite dell'uomo arrabbiato. Becky afferma che gli attacchi verbali si sono verificati regolarmente dopo quella notte. Sebbene la prima occorrenza si fosse verificata di notte, fu presto evidente che poteva presentarsi ogni volta che prendeva una nozione.
Becky afferma che il sussurro arrabbiato sembrava provenire dal nulla a tutte le ore del giorno e della notte. Non ha mai visto una volta la persona che stava parlando, ma non ha mai dubitato della sua presenza. Più veniva assalita dalle sue parole, più si convinceva di non essere il bersaglio della sua rabbia.
I lavori di ristrutturazione della casa furono completati entro una settimana dalla prima manifestazione dell'uomo che sussurrava. Becky aveva sperato che, una volta terminati gli operai, tutto sarebbe tornato alla normalità. Non doveva essere. Semmai, gli incidenti sono aumentati in frequenza.
Dopo molte giornate snervanti e notti insonni, Becky era alla fine della sua corda. Non era sicura di cosa fosse successo alla casa che avrebbe dovuto essere il suo santuario; sapeva solo che non poteva più restare lì. Senza alcun piano d'azione, Becky raccolse le sue cose e tornò in città.
Becky non ha rinunciato del tutto alla sua casa di vacanza, optando invece di lasciare le cose laggiù mentre rifletteva sulle sue opzioni. Aveva parlato con parecchi conoscenti delle strane vicende della casa, alcune delle quali avevano espresso le loro opinioni sulla fonte del problema.
La maggior parte delle persone con cui Becky confidò suggerì che la costante presenza di uomini che lavoravano in casa, unita allo stress della mossa temporanea, le avevano fatto vedere e sentire cose che non c'erano. Sapeva che potevano avere ragione. Dopotutto, era in viaggio da quando aveva firmato i documenti sulla casa.
Becky ammette anche di essere incline agli attacchi di ansia. È anche pronta a sottolineare che questi episodi precedenti non avevano mai coinvolto l'ascolto di voci o altre attività inspiegabili; quelle esperienze si sono verificate solo nella casa al mare.
Uno dei suoi amici più aperti è stato il primo a sollevare la possibilità che la demolizione e la ricostruzione avvenute in casa possano aver suscitato qualcosa che era stato riposato fino a quel momento. Becky avrebbe deriso tale idea in circostanze normali, ma le cose che aveva incontrato nella casa di vacanza non potevano essere classificate come "normali".
Più Becky rimuginava sull'idea di aver svegliato un fantasma nella sua casa al mare, più lo scenario era diventato reale. Mentre indietreggiava, la sequenza temporale si adattava a una spiegazione. Ricordava i sentimenti di perdita e rabbia che l'avevano così sopraffatta quando erano iniziati i lavori di ristrutturazione. Becky ora si chiedeva se le montagne russe inspiegabili di emozioni che aveva provato fossero effettivamente appartenute a qualcun altro.
Becky fu consumato dalla necessità di saperne di più sul precedente proprietario della casa. Alla fine cedette alla sua curiosità e telefonò alla donna da cui aveva acquistato la casa. La storia che si svolgeva avrebbe ulteriormente convinto Becky di aver inconsapevolmente risvegliato un malcontento.
Becky aveva solo intenzione di chiedere alla donna la storia della casa, ma alla fine ha rivelato la storia della presenza rabbiosa e invisibile che le aveva fatto fare i bagagli. Becky era consapevole che la zia della donna aveva vissuto in casa per decenni prima della sua morte e chiese se avesse mai menzionato di aver avuto esperienze simili.
La donna espresse a Becky che lei e sua zia non erano state vicine. Se ci fosse stato qualcosa di strano da riferire sulla casa, le informazioni non sarebbero state condivise con lei. Ha detto che, se la casa era davvero ossessionata da uno spirito arrabbiato, aveva un'idea della sua identità.
Becky venne a sapere che la casa era stata originariamente di proprietà di zia e zia della donna. L'uomo era morto diversi anni prima che sua moglie la lasciasse l'unica beneficiaria della sua proprietà. Apparentemente, era stato il motivo principale per cui la famiglia era stata allontanata dalla zia.
La donna spiegò che suo zio era stato una persona difficile con cui andare d'accordo, per dirla in parole povere. Aveva governato la sua casa e sua moglie con un pugno di ferro. Non le era permesso di fare nulla senza il suo permesso, incluso il contatto con il mondo esterno. La coppia si tenne per sé, preferendo rimanere all'interno della piccola casa sulla spiaggia mentre il mondo esterno li superava.
Dopo la morte di suo marito, la zia della donna rimase in casa fino a quando una malattia non la costrinse ad entrare in una struttura di cura. Quando la famiglia entrò in casa per raccogliere le sue cose, si sentirono come se stessero entrando nel passato. L'interno dell'abitazione sembrava non fosse cambiato da decenni.
Becky e la donna erano entrambi d'accordo sul fatto che se qualcuno stesse perseguitando la casa, era lo zio. Per quanto inverosimile potesse sembrare, erano entrambi giunti alla conclusione che vedere la sua casa essere stata fatta a pezzi era stato troppo da sopportare per lo spirito burrascoso. Sembrava che, anche nella morte, la sua natura dominante non potesse essere contenuta.
Le donne sentivano anche che gli spettacoli di temperamento a cui aveva assistito Becky erano stati pensati per la moglie a cui aveva affidato la sua amata casa. Hanno ipotizzato che la accusasse di morire e di aver permesso di vendere la casa a una festa esterna. Le parole che aveva pronunciato nei suoi attacchi di rabbia sembravano certamente adattarsi a un simile scenario.
Soddisfatta di aver svelato il mistero della casa sulla spiaggia, Becky per il momento si sta trattenendo sulla proprietà. Il suo piano è di riportare la casa al suo antico sé non appena può permetterselo. Per ragioni che non riesce a spiegare completamente, Becky sente una connessione con la casa nonostante i suoi incontri con lo spirito arrabbiato che insiste nel condividere la proprietà.
Becky spera che l'entità, che crede fermamente nell'uomo che aveva precedentemente posseduto la casa, verrà placata quando tutto tornerà al suo stato originale. Se il suo piano funziona, lo spirito dell'uomo può riposare e sarà finalmente in grado di godersi la sua vacanza costiera.
Se lo spirito sussurrante rimane nella casa nonostante la soluzione non ortodossa di Becky, non è sicura del prossimo passo. Non ha escluso una sorta di intervento clericale. È un ponte che verrà attraversato quando e se ci arriva.
Becky paga ancora la visita occasionale alla proprietà, ma raramente rimane durante la notte. Al momento della stesura di questo scritto; la casa rimane libera.
