Pedigree soprannaturale
A ovest di Windsor si trova il grazioso villaggio di Oakley Green che è dominato da Oakley Court, una straordinaria dimora gotica costruita sulle rive del Tamigi nel 1859 da Sir Richard Hall-Say. La leggenda locale afferma che la casa fu costruita nello stile di un castello francese per confortare la moglie francese nostalgica. In effetti, sua moglie era Edith Evans della vicina Boveney e la casa, sebbene magnifica, non poteva essere descritta come francese.
Tuttavia, ha alcune credenziali francesi. Nel 1919 fu acquistato da Ernest Olivier il console generale turco a Monte Carlo. Durante la seconda guerra mondiale, grazie alla sua influenza, la casa divenne il quartier generale segreto della Resistenza francese e Charles De Gaulle rimase in una delle camere da letto.
Nel 1955, i Bray Studios aprirono la porta accanto e l'imponente torre e la facciata presuntuosa di Oakley Court divennero uno scenario splendidamente suggestivo per molti dei loro film. Nel 1965 dopo la morte di Olivier, la casa rimase disabitata per 14 anni durante i quali Hammer e altri cineasti colsero l'opportunità di lanciarlo come una casa infestata inquietante o il castello di Dracula in oltre 200 film tra cui Hammer Classics, The Brides of Dracula (1962), The Reptile (1966) e The Plague of the Zombies (1966). La casa ha anche recitato in The Old Dark House 1963, And Now the Screaming Starts (1973), The Vampyres (1974), Murder by Death (1976) e nel film di Peter Cook e Dudley Moore, The Hound of the Baskervilles (1978). È forse meglio conosciuto come il castello del Dr. Frank N. Furter (chiamato "The Frankenstein Place") in The Rocky Horror Picture Show (1975).
Tragici morti inspiegabili
Il sinistro pedigree non era tuttavia limitato al grande schermo. Dalla fine degli anni '60, la casa fu convertita in appartamenti, ed è durante questo periodo che l'attività paranormale dentro e intorno alla casa si intensificò nella misura in cui fu descritta, non solo come stregata, ma malvagia. I residenti hanno riferito di aver sentito strani rumori di urto provenienti da parti della casa che non erano occupate. Le figure spettrali apparvero di notte scacciando diversi inquilini. La sfortuna e la tragedia colpirono molti che vivevano lì, e l'atmosfera attorno all'edificio apparentemente divenne così opprimente che fece sì che molte persone si suicidassero nel Tamigi. Un uomo è annegato nel 1971 cadendo da un piroscafo da diporto e il suo corpo è stato recuperato vicino alla casa.
Un altro tragico caso ha coinvolto Penelope Gallerneault all'età di 26 anni che si è trasferito in un appartamento nella casa dei servitori di Oakley Court con suo marito e quattro figli.
Gli amici avevano avvertito la famiglia prima di trasferirsi nel fatto che il luogo era infestato e aveva una precedente storia di incidenti con morte per annegamento. Penelope e suo marito hanno liquidato le storie come fantasiose e si sono divertite nella loro bellissima nuova casa sul fiume. Non sapevano che questa sarebbe stata la decisione peggiore che abbiano mai preso e nel giro di tre anni due dei loro figli sarebbero morti e le loro vite sarebbero state in subbuglio.
L'orrore iniziò nell'estate del 1972, quando la signora Gallerneault sentì per la prima volta che c'era qualcosa di molto sbagliato a Oakley Court.
“'Ho iniziato a vedere gente che camminava nel parco indossando cappucci. Questo è stato accompagnato da una travolgente sensazione di terrore ”, ha detto. “Poi una mattina ho trovato una scatola sulla porta di casa. Quando l'ho aperto ero inorridito nel vedere il corpo di uno dei miei gatti con il collo rotto ”. Anche se questo è stato segnalato alla polizia, non è mai stato scoperto chi fosse il responsabile, ma si è aggiunto alle voci secondo cui le forze del male erano all'opera a Oakley Court.
La catastrofe scoppiò poco dopo, quando a dicembre, suo figlio William, di due anni, annegò. La signora Gallerneault gli stava facendo il bagno quando squillò il telefono. Quando tornò pochi minuti dopo, stava galleggiando morto nell'acqua.
"Mi rendo conto che molte persone potrebbero tentare di incolpare me per essere stato negligente, ma non è così. In una vecchia casa sconnessa come quella, ci sono così tante precauzioni che devi prendere . " Ha detto a un giornale nel 1973.
Il suo dolore si aggravò quando in pochi mesi un'altra tragedia quasi identica colpì la famiglia. Il suo secondo figlio Edward, che aveva solo due anni, fu lasciato nel suo box nel parco della casa. Inesplicabilmente, è riuscito a arrampicarsi, si è avvicinato al fiume, è caduto ed è annegato. La famiglia fu devastata e lasciò la casa poco dopo, sebbene il loro matrimonio non sopravvisse al trauma.
La onorevole Gallerneault ha detto ai giornalisti: " La casa ha un'aura di male e non potrei mai tornare lì. I film horror in produzione potrebbero sembrare uno scherzo. Sono sicuro che il male è stato cancellato sul posto o che è stato invocato qualcosa di terribile. ”.
Il Rev. Sebastian Jones, a cura di St Michael's Church, Bray, ha aggiunto; "Oakley Court è decisamente" spettrale "e non vorrei restare lì da solo. Il male può generare il male e i motivi sarebbero il luogo ideale per praticare la magia nera. "
Un poliziotto anziano disse allora: “Ci sono stati alcuni strani eventi a casa, che non sono mai stati spiegati in modo completo. Abbiamo fatto pattuglie regolari dopo le lamentele sulla pratica della stregoneria e le cose sembrano essersi calmate ora. ”
La casa ha un'aura di male e non ci tornerei mai più ...
- Penelope Gallerneault, 1972
Distillati Disturbati
Tuttavia, le cose non sono rimaste in silenzio per molto tempo. Durante la sua conversione in un hotel alla fine degli anni '70, ci furono una serie di strani incidenti che rafforzarono ulteriormente la sua reputazione di essere una delle case più infestate del paese. In un'occasione i lavoratori sono fuggiti dal sito quando un paio di doppie porte interne si sono spalancate davanti a loro e gli occhiali sono stati fracassati attorno a loro come se lanciati da un aggressore invisibile.
Lo sviluppo era perseguitato da continui guasti elettrici e mancavano gli strumenti e si sentivano strani rumori provenienti da parti dell'edificio che sapevano non occupati.
Un appaltatore ha osservato; “Dal giorno in cui abbiamo iniziato sul sito siamo stati afflitti da eventi inspiegabili. Era come se non fossimo i benvenuti in casa e tutto è successo per ritardare il lavoro o allontanarci. "
I lavoratori si sono rifiutati di rimanere a casa dopo che figure oscure e simili a fantasmi sono state viste in diverse occasioni nel parco. In risposta al danno commesso in casa durante la notte, gli sviluppatori hanno installato le guardie di sicurezza residenti, ma una serie di guardiani notturni sono venuti e se ne sono andati dopo aver riferito di aver sentito dei lamenti lamentosi provenienti dai piani superiori e il suono della gente che " marciava sul tetto". Uno di loro è sfuggito alla morte dopo essere caduto attraverso il tetto mentre studiava gli strani rumori.
Un salto temporale sperimentato?
Nel 1981 ha finalmente aperto le sue porte come un hotel, ma la ristrutturazione non è riuscita a rimuovere le entità spettrali. Divenne un posto normale per il turno di notte della polizia di Windsor, e in breve tempo iniziarono a emergere storie inquietanti nuovi fenomeni dai facchini notturni, che accolsero con favore le visite notturne della polizia locale.
Si osservavano ancora figure fantasma con cappuccio che inseguivano il terreno. Si udì il suono di un "break shot" proveniente dalla sala da biliardo nel cuore della notte, ma quando il personale della reception investigò trovarono le palle ancora in posizione e nulla era stato toccato.
Negli ultimi anni, la camera 117 ha acquisito la reputazione di essere la più infestata dopo che gli ospiti hanno riferito di aver visto apparizioni spettrali e persino una possibile fuga di tempo durante il loro soggiorno.
Un ospite si svegliò nel cuore della notte dopo aver intuito che qualcuno era in piedi accanto al suo letto. Riuscì a scorgere una figura oscura nell'oscurità e accese la luce sul comodino. Poi vide in piedi accanto al letto quello che descrisse come un gentiluomo del XIX secolo in abito da sera. Notò che anche la stanza aveva cambiato forma.
Il fantasma rimase immobile fino a quando l'ospite saltò fuori dal letto spaventato e lo spirito si sciolse nell'etere e la stanza si riconfigurò nella sua forma corretta. Le indagini hanno successivamente rivelato che la configurazione vista dall'ospite era, in effetti, la disposizione originale della stanza prima del rinnovamento della casa, sebbene l'identità del fantasma rimanga sconosciuta
Fotografia fantasma
Il direttore della Oakley Court riferisce che fino ad oggi alcuni membri del personale non entreranno in una delle sale al piano superiore a causa di un'atmosfera opprimente e della sensazione di essere continuamente sorvegliati.
Gli ospiti si sono lamentati dei colpi alla porta della loro camera da letto nel cuore della notte e al momento del controllo non hanno trovato nessuno. I visitatori hanno anche riportato immagini fantasma che compaiono sulle loro foto. Una di queste fotografie è esposta nell'hotel e mostra una figura spettrale seduta a un tavolo da pranzo che il fotografo e il suo compagno insistono, era vuota quando è stata scattata la foto.
Gli investigatori di sensitivi affermano che un pervadente senso di minaccia avvolge ancora Oakley Court ed è questo, piuttosto che la semplice architettura imponente e gli orribili doccioni, che spiega il brivido lungo la spina dorsale che molti visitatori sperimentano quando attraversano la soglia per la prima volta.
