C'è una leggenda a Loveland, nell'Ohio, su creature simili a rane che misteriosamente apparvero una mattina presto. Sono conosciuti come Loveland Frogmen o, occasionalmente, come Loveland Lizards.
Descrizione
Si dice che una Loveland Frog abbia un'altezza di circa tre o quattro piedi, un peso di 50-75 libbre e una pelle verdastra e coriacea. Sono anche descritti come facce di rana, con grandi occhi e bocche, oltre a camminare su due gambe. Secondo alcune stime, questo li mette nelle dimensioni di un cane di grossa taglia o di una piccola persona.
A volte si dice anche che abbiano rughe profonde sulla testa dove sarebbero i capelli su una persona.
Il primo avvistamento
Il primo avvistamento segnalato avvenne nel 1955, forse a maggio, verso le 3:30 del mattino. Sebbene oltre a ciò, la storia varia. Esistono generalmente tre versioni di questo racconto, sebbene ognuna differisca solo leggermente l'una dall'altra. Cominciano tutti con un uomo d'affari o un commesso viaggiatore che guida di notte lungo una strada senza nome, ma è qui che le storie tendono a divergere.
In una versione, l'autista senza nome stava uscendo dal quartiere di Branch Hill. Ad un certo punto, lì intorno, vide tre figure sulle loro zampe posteriori sul lato della strada.
Nelle altre due versioni di questo avvistamento del 1955, furono avvistati sotto o sopra un ponte scarsamente illuminato, che ovviamente non ha nome, e l'uomo d'affari passò un po 'di tempo a guardare le creature parlare tra loro. Dopo un po ', una delle creature tenne una bacchetta sopra la testa e sparò uno spruzzo di scintille, che spaventò l'uomo.
In alcune versioni, l'uomo ritorna sul posto in seguito, e scopre che il posto in cui si trovavano le creature ora odora di mandorle e erba medica.
L'avvistamento di Shockey
C'è un altro avvistamento famoso della Loveland Frog, e ciò avvenne il 3 marzo 1972. Il testimone fu Ray Shockey, un ufficiale di polizia locale. Shockey disse che stava guidando su Riverside Drive dirigendosi verso Loveland quando una creatura gli corse davanti. Lo descrisse in modo simile all'avvistamento del 1955.
Shockey affermò inoltre che si accovacciò come una rana, ma poi si alzò in piedi e lo fissò. Quindi ha scavalcato il guardrail e nel fiume. I compagni ufficiali di Shockey hanno affermato di aver trovato segni di graffio e altre abrasioni sul guardrail dopo il fatto, ma non ci sono prove fotografiche di questi.
L'avvistamento di Matthews
Due settimane dopo l'avvistamento di Shockey, un altro ufficiale di nome Mark Matthews ebbe un incontro simile. Affermò che mentre guidava, vide qualcosa accovacciato sul ghiaccio. Pensando che fosse un animale ferito, si fermò e andò a spostarlo dalla strada. Quando si avvicinò, si alzò in piedi.
Matthews sparò alla creatura, ma riuscì a scavalcare il guardrail e nel fiume. Matthews credeva che qualunque cosa fosse, l'aveva ucciso. La sua descrizione della creatura era più o meno la stessa di Shockey, tranne per il fatto che Matthews aveva detto che quella creatura aveva una coda.
Più tardi, dopo molti ridicoli sia di lui che di Shockey, Matthews cambiò la sua storia. Disse di aver semplicemente visto una grossa lucertola, che pensava potesse essere stata l'iguana sfuggita di qualcuno.
Ryan Haupt di Skeptoid.com ha pubblicato un articolo in cui ha citato un'intervista e-mail non approvata di Mark Matthews nel 2001, dove avrebbe fornito una spiegazione più approfondita dell'incidente. In questa presunta intervista, Matthews ha dichiarato:
Era e non è un "mostro". Non era coriaceo o aveva la pelliccia opaca bagnata. Non era alto 3-5. Non è stato eretto. L'animale che ho visto era ovviamente un tipo di lucertola che qualcuno aveva come animale domestico che era diventato troppo grande per il suo acquario, sfuggito per caso o semplicemente se ne stancava. Era lungo meno di 3 piedi, attraversava la strada ed era probabilmente accecato dai miei fari. Non ha presentato alcuna azione aggressiva.
Matthews ha inoltre affermato che aveva intenzione di catturare la creatura solo per sostenere la storia di Shockey, poiché non era stato preso sul serio.
Non è chiaro se Matthews abbia cambiato la sua storia per evitare il ridicolo che stava vivendo o perché voleva davvero ritrattare.
origini
Da dove provengono questi Loveland Frogmen? Come molte leggende criptiche, non è chiaro.
Alcuni sostengono che la leggenda risale a secoli fa. Questa versione della leggenda afferma che il popolo nativo di Twightwee avvertì gli esploratori francesi nel 17 ° secolo di una creatura chiamata Shawnahooc.
Lo Shawnahooc era un demone fluviale descritto come un ibrido tra una rana e un uomo, meno il naso e i capelli che un uomo avrebbe. Aveva la pelle scura e irregolare e si diceva anche che fosse rugosa e viscida. Lo Shawnahooc sorvegliava le rive del fiume e cacciava chiunque venisse nel suo territorio. Si pensava che fosse immortale.
A causa delle bacchette descritte in alcune versioni della storia del primo avvistamento, si è ipotizzato che la Loveland Frog potesse essere di natura aliena. Ma cos'è una buona leggenda criptica senza speculazioni sul fatto che potrebbe essere un alieno?
Edgar Slotkin, professore di folklore dell'Università di Cincinnati, confronta la leggenda della rana Loveland con Paul Bunyan, in quanto le storie su di esso sono state tramandate per decenni e le notizie di avvistamenti sembrano arrivare in cicli prevedibili. Ciò corrisponde a un'affermazione secondo cui i resoconti dei giorni nostri sulla Loveland Frog risalgono ai primi anni '20.
Avvistamenti moderni
Ai giorni nostri, si suppone che gli agricoltori locali stiano ancora sostenendo di individuarlo di tanto in tanto. C'è stato anche un recente rapporto di una donna che nuotava nel fiume Ohio vicino a Evansville, nell'Indiana. Ha affermato di essere stata attaccata da una creatura rettiliana, ma lei e uno spettatore sono stati in grado di combattere. A causa della posizione e della violenza coinvolte in questo avvistamento, questo incidente può o meno essere correlato alla Rana Loveland.
Il più notevole degli avvistamenti recenti si è verificato il 3 agosto 2016. Sam Jacobs e la sua ragazza stavano giocando a Pokemon Go quando hanno scoperto quella che sembrava essere una rana gigante vicino al lago Isabella. Jacobs è stato in grado di catturare video della creatura prima che scomparisse. In seguito ha detto ai notiziari:
Abbiamo visto un'enorme rana vicino all'acqua. Non nel gioco, questa era una vera rana. Quindi la cosa si alzò e camminò sulle zampe posteriori. Mi rendo conto che sembra folle, ma lo giuro sulla tomba di mia nonna questa è la verità. La rana era alta circa 4 piedi.
Video di Sam Jacobs
La Loveland Frog ispira
Nel 2014, i drammaturghi Joshua Steele e Mike Hall hanno scritto un musical bluegrass intitolato Hot Damn! È la Loveland Frog ! . Come si evince facilmente dal nome, il musical si basa sulla leggenda di Loveland Frog, sebbene non sugli avvistamenti specifici riportati. Nel musical, un uomo di nome Luke Honeywell e una band bluegrass devono salvare la sua Pee Paw dai Loveland Frog.
Steele non aveva sentito parlare della Loveland Frog fino a quando Hall, che era cresciuto a Loveland, non glielo aveva detto. Steele ha detto:
Ero davvero attratto dalla posizione di questa cosa, abbiamo la nostra strana cosa mostruosa. Il fatto che non sia fortemente convertito in storie o spettacoli è stato eccitante per noi. È un'opportunità per abbracciare davvero qualcosa che è unicamente Cincinnati.
Cos'è la Loveland Frog? È un antico, immortale guardiano del fiume? Forse è un alieno. O forse è semplicemente l'iguana fuggita da qualcuno che è stata uccisa e uccisa da Mark Matthews nel lontano 1972.
Come praticamente con ogni altro cryptid, probabilmente non lo sapremo mai. Ma almeno con la Loveland Frog, abbiamo ottenuto un musical sciocco dalla storia.
