1. La sala LSPU
La LSPU Hall è forse l'edificio più infestato di quella che è considerata la strada più infestata di San Giovanni. Il terreno in 3 Victoria Street, su cui attualmente si trova la sala LSPU, era originariamente il sito della sala riunioni della prima chiesa congregazionale di Terranova. Fu costruito lì nel 1789 e successivamente distrutto da un incendio nel 1817. Una chiesa ecumenica fu ricostruita sul sito ma nuovamente distrutta da un incendio nel Grande Incendio del 1892, che lasciò in rovina gran parte della città. La terra fu poi acquistata dai Sons of Temperance, un gruppo di uomini che promuoveva il movimento della temperanza (proibizione e astinenza dall'alcol). Alla fondazione della vecchia chiesa, i Figli costruirono il loro luogo d'incontro, la Temperance Hall, nel 1893.
L'Unione protettiva di Longshoremen acquistò l'edificio a tre piani con struttura in legno, su quella che allora era conosciuta come "Meeting House Lane", nel 1912, dai Sons of Temperance. L'LSPU ha apportato alcuni lavori di ristrutturazione all'edificio nel 1922. Sebbene l'edificio abbia subito da allora numerosi rinnovamenti interni, l'esterno sembra più o meno lo stesso di allora.
Nel 1976, l'edificio fu acquistato dalla Resource Foundation for the Arts e divenne il Resource Center for the Arts. La struttura è stata sottoposta a importanti lavori di ristrutturazione nel 1984 e di nuovo nel 2008, migliorando la sua funzionalità di centro teatrale e artistico preservando al contempo le sue caratteristiche storiche.
Come molti vecchi edifici con un passato storico e molti vecchi teatri, la LSPU Hall ha la sua parte di storie di fantasmi. Ci sono state numerose segnalazioni nel corso degli anni di rumori inspiegabili, come il suono di oggetti rumorosi sul pavimento, per i quali, dopo un'indagine, non è stato possibile trovare una causa. O il suono di passi che si muovono attraverso l'edificio o salgono le scale quando non c'era nessun altro nell'edificio tranne la persona o le persone che sentivano il movimento del visitatore invisibile. Ci sono state anche figure oscure e oscure viste in tutta la sala che appaiono e scompaiono proprio davanti agli occhi di testimoni sorpresi.
Il fantasma più famoso di Halls, tuttavia, è quello di un giovane visto spesso seduto nelle poltrone del teatro principale durante lo spettacolo o in piedi dietro le quinte sul palco. Il primo avvistamento riferito di questo spettatore di teatro spettrale si è verificato durante una performance nella sala del 1995. Una donna che guardava lo spettacolo notò un giovane seduto accanto a lei mentre si godeva la rappresentazione. Quando lo spettacolo finì, si rivolse al giovane con l'intenzione di dirgli qualcosa sullo spettacolo che avevano appena visto, ma quando le luci della casa si accesero l'uomo svanì, lasciando la donna a guardare un posto vuoto. In seguito raccontò la storia a qualcuno collegato alla Sala che immediatamente riconobbe l'uomo dalla descrizione che la donna aveva dato. Era un giovane ben noto nella Hall e nella scena musicale di Terranova, che era recentemente annegato.
Fred Gamberg aveva solo 24 anni quando, il 10 luglio 1995, scivolò da una scogliera a Flatrock, Terranova, cadde nell'acqua fredda del Nord Atlantico e annegò. Fred era un appuntamento fisso nella LSPU Hall e, al momento della sua morte, lavorava lì a più livelli, facendo di tutto, dalla manutenzione di base al rimandare gli spettacoli. È stato parte integrante della scena punk rock e metal di St. John's durante l'ultima parte degli anni '80 e la prima parte degli anni '90, e un grande amante della scena artistica di St. John's. A detta di tutti, era molto amato ed è molto mancato. Probabilmente non è una sorpresa per molti che lo conoscono che di tanto in tanto ritorna ancora nella Hall per godersi uno spettacolo o semplicemente per controllare le cose.
2. Le quattro sorelle
Gli indirizzi da 31 a 37 Temperance Street a St. John's, Terranova e Labrador, sono occupati da quattro case di pietra identiche conosciute come le case di Samuel Garrett o, più comunemente con il loro soprannome, le Quattro Sorelle. Denominata per il loro designer e costruttore, Samuel Garrett, il cui lavoro più noto è la Cabot Tower, le quattro case, costruite in un periodo di dieci anni, dal 1893 al 1903, erano originariamente intese come regali di nozze per le quattro figlie di Garrett. Sfortunatamente, solo due delle figlie hanno effettivamente occupato le loro case. Laurretta McFarlene si trasferì al numero 35 con il suo nuovo marito nel 1901, e un'altra figlia, Emily Dewling, si trasferì al numero 37. Sua figlia Eliza non si sposò mai e rimase a casa di Garrett in 2 Duckworth Street, a St. John's. La figlia rimasta, Mary, morì non sposata all'età di 24 anni. Le altre due case a 31 e 33 Temperance Street furono affittate fino a quando due nipoti di Garrett non furono abbastanza grandi da impossessarsi e trasferirsi. Le case furono designate Strutture per il patrimonio registrato in 1988.
Molti sostengono, anche anni dopo che le case sono state abbandonate, di aver visto una donna guardare fuori dalla finestra di una delle case i passanti in Temperance Street. A volte guardava semplicemente la gente che passava, altre volte alzava una mano in un gesto d'onda, ma ogni volta scompariva, proprio davanti agli occhi dei testimoni sorpresi e sorpresi.
Una famiglia che aveva affittato una delle case per un breve periodo ha riferito che la loro giovane figlia avrebbe avuto visite regolari da una donna che sarebbe apparsa nella sua camera da letto nelle prime ore della notte. All'inizio l'apparizione spettrale avrebbe spaventato il bambino e avrebbe svegliato i suoi genitori con le sue urla. Dopo un po ', tuttavia, la bambina sembrava non solo accettare le visite regolari della misteriosa signora, ma anche godersi la sua compagnia. I suoi genitori riferirono che non erano più svegliati dalle urla della bambina ma dalle sue chiacchiere e dalle sue risate.
Altri visitatori e residenti delle proprietà hanno riferito di aver visto una donna spettrale apparire in una stanza in una delle case, quindi spostarsi sul pavimento e passare attraverso un muro e fuori dalla vista, spesso riapparendo nella casa adiacente. A quanto pare, le case avevano, un tempo, porte che univano ogni residenza a quella accanto. Ciò è stato fatto dal costruttore in modo che le sue figlie potessero visitarsi senza dover uscire per farlo. Queste porte sono state successivamente murate quando due proprietà sono state affittate.
Altri hanno riferito strani rumori e luci spettrali provenienti da un misterioso tunnel sotto le case. Nessuno è davvero sicuro per cosa sia stato originariamente costruito il tunnel, ma alcuni credono che sia stato utilizzato per trasportare acqua dolce dal lago Quidi Vidi, a circa 1, 5 km di distanza.
Le notizie più recenti di strani fenomeni in questa proprietà provenivano da un gruppo di occupanti che avevano preso dimora negli edifici abbandonati per un breve periodo prima di essere sfrattati dalla città. Hanno affermato che gli edifici erano decisamente infestati e hanno persino pubblicato video delle loro esperienze su YouTube.
3. Il fantasma di Catherine Snow
Catherine Snow, che è stata impiccata dalla finestra del vecchio tribunale di San Giovanni il 21 luglio 1834, per l'omicidio di suo marito, ha la dubbia distinzione di essere l'ultima donna impiccata a Terranova. Il fatto che possa essere stata innocente del crimine per il quale è stata giustiziata potrebbe forse spiegare il motivo per cui ha scelto di rimanere e perseguitare il vecchio tribunale e i suoi due successivi successori.
Catherine Mandeville nacque a Harbour Grace, Terranova nel 1793 o intorno all'anno 1793. Più tardi, da giovane, si trasferì a Salmon Cove, dove si riprese e in seguito sposò John Snow. La coppia ebbe sette figli. In ogni caso, il matrimonio era piuttosto tempestoso, con lotte forti e spesso violente abbastanza frequenti. La notte del 31 agosto 1833, a seguito di uno di questi alterchi, John Snow scomparve.
È stata ordinata un'indagine sulla scomparsa. Quando fu trovato sangue secco sul molo di Salmon Cove di John Snow, la polizia fu convinta di avere a che fare con un caso di omicidio. Due uomini furono rapidamente arrestati con l'accusa di aver commesso il crimine. Uno era Tobias Manderville, un primo cugino di Catherine Snow con il quale aveva portato avanti una relazione. L'altro era Arthur Spring, un domestico. Dopo aver saputo degli arresti, Catherine fuggì nel bosco per nascondersi, ma in seguito si consegnò alle autorità di Harbour Grace.
Poco dopo il suo arresto, Arthur Spring ha confessato il crimine, dicendo allo sceriffo: "l'abbiamo ucciso; Manderville e io, e la signora Snow". Spring disse che il trio aveva sparato a John Snow e poi aveva gettato il corpo nell'Atlantico. Sebbene i due uomini cercassero ciascuno di incolpare l'altro per essere stato il solo a premere il grilletto, Catherine ha mantenuto con veemenza i suoi innocenti.
Nonostante le loro confessioni Manderville e Spring si dichiararono entrambi non colpevoli delle accuse di omicidio e furono, insieme a Catherine Snow, portati a processo a St. John's il 10 gennaio 1834. Il processo durò solo dodici ore. Anche se non c'erano prove a sostegno di Catherine che era stata presente all'omicidio, o addirittura che cospirava per commetterlo, e anche se il procuratore generale James Simms disse alla giuria che "Non esistono prove dirette o positive della sua colpa ...", è stata, insieme ai due uomini, giudicata colpevole dell'omicidio, dalla giuria tutta maschile. I tre furono condannati all'impiccagione.
Manderville e Spring furono impiccati, dalla finestra del tribunale, pochi giorni dopo il processo. Catherine, tuttavia, ha ricevuto una sospensione di sei mesi, come è stato appreso nel corso del processo che era incinta. Le è stato permesso di portare il bambino a termine, dare alla luce e allattare il bambino nei primi giorni della sua infanzia. Quindi, il 21 luglio 1834, davanti a una grande folla, fu impiccata fuori dal tribunale in Duckworth Street. Le sue ultime parole furono; "Ero una donna miserabile, ma sono innocente di qualsiasi partecipazione al crimine di omicidio come un bambino non ancora nato".
Nei sei mesi successivi alla sua condanna, la Chiesa cattolica si sforzò di far commutare la sentenza, ma i loro sforzi furono vani. Tuttavia, furono in grado di darle una sepoltura cristiana, poiché la ritenevano innocente del crimine, e fu messa a riposare nel vecchio cimitero cattolico di San Giovanni.
Pochi giorni dopo la sua esecuzione, la gente iniziò a riferire avvistamenti del fantasma di Catherine. L'apparizione fu vista nel palazzo di giustizia e all'esterno dove era avvenuta l'impiccagione, così come nel cimitero dove era stata sepolta. Gli episodi del suo aspetto erano frequenti e i giornali locali dell'epoca ne parlavano. Persone di ogni estrazione sociale, molte delle quali membri della comunità molto rispettati, hanno riferito di averla vista.
C'era un forte sentimento tra i cittadini di San Giovanni, e in tutta Terranova, al tempo in cui era stata fatta una grande ingiustizia, e molti pensavano che lo spirito di Catherine non fosse in grado di riposare a causa di ciò. Altri pensavano che non potesse sopportare di separarsi dal figlio appena nato. Qualunque fosse il motivo, sembrava chiaro a molte persone che Catherine Snow avesse scelto di non lasciare questa terra, e apparentemente non c'era nulla che l'avrebbe fatta partire.
Nel 1846 il vecchio tribunale dove fu condannata e impiccata fu incendiato a terra. Lo spirito inquieto di Catherine fu visto sul terreno dopo l'incendio e durante la costruzione del tribunale di sostituzione. Fu anche vista nel nuovo edificio dopo l'apertura nel 1847. L'edificio fu nuovamente distrutto da un incendio durante il Grande Incendio del 1892, ma quando fu aperto il nuovo palazzo di giustizia nel 1902 c'era Catherine. Fino ad oggi è ancora vista fuori nell'area in cui ha avuto luogo la sua esecuzione. È stata anche vista in tutto l'edificio, salendo le scale o andando alla deriva silenziosamente lungo un corridoio, da molti impiegati del tribunale e dai visitatori della struttura. Altri incidenti per i quali lo spirito di Catherine riceve il merito, o la colpa, a seconda di come lo guardi, includono l'ascensore che si muove da un piano all'altro, apparentemente di per sé, e si sentono passi fantasma che si muovono lungo quelli che sembrano corridoi vuoti .
Nel 1893 fu venduta la terra ai piedi della collina di Longs, che era stato il vecchio cimitero cattolico, e sul sito fu iniziata la costruzione della chiesa presbiteriana di St. Andrews. Conosciuta come Kirk, la chiesa fu completata nel 1896. Per quanto si sa, i resti di Catherine Snow non furono spostati prima della costruzione delle chiese e rimasero lì. Si dice che il suo fantasma possa ancora essere visto di tanto in tanto camminando sul terreno.
Nel 2012, quasi 200 anni dopo che Catherine Snow è stata dichiarata colpevole di omicidio e impiccata, il caso è stato riaperto dalla Newfoundland Historical Society e Catherine è stata sottoposta a un nuovo processo. Due giudici della Corte suprema, Carl Thompson e Seamus O'Regan erano seduti in panchina e l'avvocato Rosellen Sullivan ha agito come difesa, mentre il pubblico di 460 ha servito come giuria. Il risultato: la neve di Catherine fu finalmente esonerata; è stata giudicata non colpevole.
Con la giustizia ormai fatta, così come può essere dopo tutti questi anni, lo spirito di Catherine sarà finalmente messo a riposo? Solo il tempo lo dirà.
