La mia famiglia ha origini filippine da tre o quattro generazioni, ma a questo punto l'unica cosa che abbiamo davvero mantenuto della cultura è il cibo. Adoro il sotanghong di mia madre, ma per quanto riguarda qualsiasi altro filippino, non so davvero molto.
Quindi sono rimasto piuttosto sorpreso quando mi sono imbattuto nell'aswang, un mostro leggendario conosciuto in tutte le Filippine e conosciuto abbastanza bene nella cultura pop da averne persino realizzato una figura in vinile Funko.
L'aswang è un mostro mutevole che ha varie caratteristiche che lo fanno sembrare una combinazione di diverse creature, come il vampiro, la strega o il lupo mannaro. Il nome deriva da "Asura", dalla parola sanscrita che significa demone.
Descrizione
Gli Aswang spesso si mascherano da persone normali durante il giorno, ma sono spesso persone tranquille e timide. Di notte si trasformano nella loro forma di aswang, assumendo spesso le forme di altre creature come pipistrelli, uccelli, orsi, gatti o cani. Quindi sono escursionisti e, a differenza di un vampiro tradizionale, non sono danneggiati dalla luce solare.
Gli Aswang mangiano feti non ancora nati e bambini piccoli e amano soprattutto fegati e cuori. Alcune varianti degli aswang hanno una lunga proboscide, che usano per succhiare i feti dall'utero della madre.
Gli Aswang a volte rubano le persone viventi. In questo caso, faranno un sostituto per la persona che usa steli di banani ed erba. Questa sostituzione si ammalerà e morirà dopo pochi giorni.
Esistono molte varianti regionali, sebbene l'aswang sia di solito rappresentato come femmina. Una variante ben nota è il Tik-Tik, che prende il nome dal rumore che produce. Più forte è il rumore, più lontana è la creatura, che ha lo scopo di confondere la sua sfortunata vittima.
Nelle loro forme umane, gli aswang avranno spesso lavori relativi alla carne, come ad esempio essere un macellaio o un produttore di salsicce. Anche in queste forme umane, è possibile fare amicizia con gli aswang e si comportano in modo molto simile agli umani. Tendono a non danneggiare i loro amici o vicini.
Identificare un Aswang
I modi per distinguere un aswang da un essere umano sono numerosi. Avranno gli occhi iniettati di sangue perché sono svegli tutta la notte, in genere cercano case in cui si tengono scie in modo da poter rubare il corpo.
Se guardi negli occhi di un aswang, il tuo riflesso sarà sottosopra. Puoi anche provare a guardarli mentre ti pieghi a testa in giù per guardarli tra le gambe. Gli aswang appariranno diversi guardandoli da questo punto di vista, rivelando la loro vera identità.
A volte si dice anche che gli aswang non abbiano i filtri. Alcune variazioni dicono anche che cammineranno con i piedi rivolti all'indietro e avranno le unghie dei piedi invertite.
Difesa contro un Aswang
Esistono diversi modi per contrastare un aswang. Puoi usare aglio, sale o un oggetto religioso, come l'acqua santa o le preghiere. Anche gli Aswang non possono calpestare la terra santa. Un olio prodotto da un Albularyo - un termine tagalog per un guaritore - ribollirà se un aswang è vicino.
Una frusta fatta con la coda di una pastinaca può anche essere usata contro un aswang, e il rumore che fa può essere usato per respingerne uno, poiché ne hanno paura.
E come molti esseri viventi, decapitare un aswang o distruggere il suo cuore lo ucciderà.
origini
Si pensa che un posto nelle Filippine chiamato Capiz sia la casa degli aswang. La ragione di ciò è il gran numero di casi di distonia-parkinsonismo legato all'X (XDP) nell'area.
I pazienti affetti da XDP eseguono movimenti involontari di torsione che possono farli apparire come se stessero subendo una trasformazione. Bambini e attori imitano questi movimenti quando fanno impressioni sull'aswang.
Guerra psicologica
La credenza superstiziosa nell'aswang è così ampiamente diffusa nelle Filippine che il governo degli Stati Uniti una volta lo usò brutalmente come tattica contro gli Hukbalahaps, forze ribelli anti-giapponesi che tentarono di estromettere il governo.
Il generale di brigata dell'aeronautica Edward G. Lansdale, il capo operativo della CIA nella campagna di controinsurrezione nelle Filippine, era a conoscenza della convinzione profondamente radicata degli aswang nella regione e ha usato questa conoscenza contro gli Huks. Più tardi Lansdale scrisse nel suo libro di memorie sull'operazione, che prevedeva di rapire l'ultimo uomo su una pattuglia di Huk. Dell'operazione, ha detto:
"Gli hanno forato il collo con due fori, alla moda dei vampiri, hanno sollevato il corpo per i talloni, hanno drenato il suo sangue e hanno rimesso il cadavere sulla pista."
Quando il resto della pattuglia trovò il corpo, credettero che un aswang lo avesse preso e lasciò l'area per paura di essere la prossima vittima.
Perché è così pervasivo?
Nel suo articolo "Aswang o Wakwak: un personaggio popolare e un personaggio popolare nelle mie narrative per l'infanzia", Nimrod L. Delante afferma che la leggenda degli aswang è usata come misura disciplinare per far entrare i bambini prima del buio per tenerli al sicuro . Quando ha chiesto a suo padre perché gli adulti hanno raccontato questa storia ai loro figli, ha risposto: "È tradizione. È ciò che abbiamo condiviso come comunità qui. È qualcosa che ci eccita, che ci tiene insieme. Ed è qualcosa che ti tiene protetto. "
Delante racconta della sua infanzia, che è stata riempita con storie di Aswang, "Non oseremmo mai uscire di casa dopo le 18:00. Avremmo riparato ogni piccolo buco nel nostro tetto e le pareti di bambù con foglie o legno proprio così l'aswang non riuscivamo a trovare un'opportunità per intrufolarci. L'aswang sembrava essere stato parte della nostra mente, della nostra esistenza. L'aswang iniettava paura in noi a causa delle narrazioni spaventose, da far rizzare i capelli e agghiaccianti che normalmente sentivamo dai nostri genitori, nonni, zii e zie ".
La pervasività della leggenda degli aswang, unita al fatto che molti adulti credono ancora veramente nella sua esistenza, o associano il termine con il male di tutti i tipi, suggerisce che la storia abbia servito al suo scopo. Sia che l'aswang sia un vero essere fisico che insegue i villaggi di notte o semplicemente uno strumento per proteggere i bambini, è certamente parte integrante del folklore filippino.
