Possibile Megalodon nella Fossa delle Marianne
La scienza moderna ci dice che lo squalo Megalodon è estinto, ma esiste ancora nella fossa delle Marianne e in altri luoghi profondi nell'oceano? Alcuni la pensano così, e ogni volta che emerge l'argomento di una Megalodon vivente, la Fossa delle Marianne viene indicata come un probabile nascondiglio.
Ciò è in parte dovuto ad alcuni romanzi abbastanza famosi scritti sull'argomento, ma la logica qui ha senso. Megalodon era uno squalo di 60 piedi che cacciava vicino alla riva e si nutriva di grandi balene e altre creature marine. Ovviamente se esistesse ancora una tale creatura sarebbe visibile e ben nota. Questo fatto da solo è sufficiente per la maggior parte dei ricercatori per concludere che Megalodon è estinto.
Tuttavia, presunti avvistamenti di Megalodon nel corso degli anni suggerirebbero diversamente. Prove aneddotiche, principalmente storie di pescatori che sono testimoni di enormi squali, indicherebbero che c'è ancora un grande squalo predatore là fuori da qualche parte.
Ma se Megalodon esiste ancora, deve essersi evoluto per vivere da qualche parte, raramente si vede. La Fossa delle Marianne è tanto remota quanto lontana, e persino un enorme squalo sarebbe molto difficile da trovare.
È possibile che lo squalo Megalodon viva nella Fossa delle Marianne?
Cos'è la fossa delle Marianne?
La Fossa delle Marianne è un enorme canyon nella crosta terrestre e la parte più profonda dell'oceano. Situato nel Pacifico occidentale, corre per oltre 1.500 miglia, ma in media solo poco più di 40 miglia di diametro.
La Fossa delle Marianne fu creata da un processo geologico chiamato subduzione . In questo caso, la placca tettonica del Pacifico si sta muovendo molto lentamente verso ovest e la pressione la sta spingendo verso il basso nella crosta terrestre dove incontra la placca filippina. Lontano ad est, il nuovo fondo oceanico è creato dall'attività vulcanica.
Quindi, il fondo dell'Oceano Pacifico è come un grande nastro trasportatore, che marcia lentamente verso ovest nel tempo, dove viene riciclato nelle profondità della Fossa delle Marianne. Ciò rende il fondale oceanico nella Fossa delle Marianne il più antico del mondo, risalente a circa 180 milioni di anni fa.
Perché è importante? Perché sappiamo che lo squalo Megalodon si estinse solo circa 1, 5 milioni di anni fa, mettendolo bene entro i tempi geologici per prendere residenza nella Fossa delle Marianne.
Nel suo punto più profondo, in un punto chiamato Challenger Deep, la Marina Trench misura oltre 35.000 piedi. In confronto, questo è circa 6.000 piedi più profondo di quanto sia alta l'Everest.
È davvero possibile che uno squalo possa vivere a quelle profondità? Qualcosa vive a quelle profondità?
Cosa vive nella fossa delle Marianne?
Per Megalodon per vivere nella Fossa Marina non solo dovrebbe essere in grado di sopravvivere a tali profondità, ma anche avere la scorta di cibo necessaria.
Gli umani hanno viaggiato solo due volte fino in fondo al Challenger Deep. È un paesaggio proibitivo e non molto ospitale per uno squalo predatore. A quella profondità l'unica vita sono piccoli anfipodi, che non classificherebbero nemmeno uno spuntino per Megalodon.
A partire da circa 13.000 piedi vediamo emergere pesci di acque profonde, ma anche questi sono troppo piccoli per sostenere una creatura grande come Megalodon.
Per trovare qualcosa vicino a un oggetto da preda per un Megalodon di 60 piedi, dobbiamo arrivare a circa 8.000 piedi, ovvero le balene più profonde che si conoscono per immergersi. Un capodoglio sarebbe sicuramente un pasto per un Megalodon.
In effetti, uno degli antichi concorrenti di Megalodon era un enorme capodoglio predatore con denti lunghi un piede conosciuti come Livyatan Melvillei. Le antiche battaglie infuriano ancora tra le balene moderne e questo enorme squalo?
C'è un problema con questa teoria. Se Megalodon esiste ancora e si nutre di balene moderne, vedremmo prove su balene sopravvissute agli attacchi. Quindi, ci deve essere un'altra fonte di cibo, quella che non viene mai in superficie.
Si ritiene che i calamari giganti si tuffino in profondità e sono prede dei capodogli. Potrebbero essere preda anche di Megalodon?
Quanto è profonda la fossa delle Marianne?
La ricerca dello squalo Megalodon
Quindi, è chiaro che Megalodon probabilmente non si sta tuffando nelle profondità della Fossa delle Marianne. Ma sembra ragionevole che possa nutrirsi di calamari giganti, e forse del capodoglio occasionale, a una profondità di 3-8.000 piedi. È ancora piuttosto profondo.
Quindi come fa un predatore costiero a sgranocchiare balene, pinnipedi e enormi tartarughe vicino alla riva, a mangiare creature che si tuffano in profondità nella Fossa Marina?
Una possibilità è che una piccola popolazione di Megalodon Sharks si sia già evoluta per vivere a quelle profondità prima che la più grande popolazione di Megalodon si estinguesse. Pertanto, quando si verificarono i cambiamenti ambientali che portarono alla percepita estinzione dello squalo Megalodon, la popolazione che viveva a grandi profondità continuava a prosperare mentre gli squali che vivevano in acque più basse si estinguevano.
Vediamo questa possibilità in altri luoghi in cui si dice che Megalodon esista ancora. La costa del Sudafrica è un luogo in cui i pescatori avrebbero assistito a enormi squali lunghi oltre 30 piedi.
Il mare di Cortez è un altro. Il Mare di Cortez è uno specchio d'acqua tra la penisola della Baja e il Messico. È ricco di vita marina, con diverse specie di grandi balene in residenza. Alla sua massima profondità è stimato a quasi 10.000 piedi. Storie di enormi squali circolano nella regione da decenni e alcuni credono che lo squalo Megalodon sia ancora in agguato nelle profondità.
Anche i Grandi squali bianchi sono frequenti visitatori del Mare di Cortez e alcuni sono noti per immergersi in profondità sorprendenti. Possiamo fare paragoni tra Megalodon e Great White, o qualsiasi altro squalo vivente?
Megalodon rispetto ad altri squali
Lo squalo Megamouth è un pesce enorme che raggiunge i 20 piedi di lunghezza o più. Nonostante le sue dimensioni impressionanti, è rimasto sconosciuto fino al 1976. Uno dei motivi è perché è migratore verticalmente, il che significa che arriva solo vicino alla superficie di notte. Di giorno, si tuffa fino a 500 piedi o più in profondità.
Se lo squalo Megamouth è rimasto nascosto per così tanto tempo semplicemente perché si è tuffato a 500 piedi per la maggior parte della giornata, che possibilità abbiamo di trovare un Megalodon che può vivere a 3000 piedi?
Qualche squalo vive così in profondità? Mentre i più grandi squali del mondo sono ben noti a causa dei loro comportamenti vicino alla superficie, ci sono altri che sono molto più solitari.
Il dogfish portoghese è una specie di squalo dormiente noto per sopravvivere fino a una profondità di 12.000 piedi.
Lo squalo dormiente del Pacifico e lo squalo della Groenlandia sono enormi animali che raggiungono una lunghezza di oltre 20 piedi che possono vivere fino a 9000 piedi di profondità.
Anche il grande squalo bianco è stato registrato immergendosi fino a una profondità di 4000 piedi.
Quindi, sembra che non ci sia nulla che impedisca a un Megalodon di vivere nel buio dell'oceano, se avesse motivo di farlo. Tuttavia, questo ci dice anche che Megalodon non ha bisogno delle profondità della Fossa delle Marianne per rimanere nascosta.
Più precisamente, dal momento che non esistono squali al di sotto di 12.000 piedi e non ci sono grandi prede, sembra altamente improbabile che Megalodon si sia evoluto per vivere a tale profondità.
Mentre ciò può essere scoraggiante per i credenti di Megalodon, in un certo senso è anche incoraggiante. Poiché la profondità media dell'oceano è di circa 14.000 piedi, ciò significa che lo squalo Megalodon, anche se si è evoluto per vivere in acque molto profonde, potrebbe esistere in numerosi luoghi in tutto il mondo.
Megalodon è nella fossa delle Marianne?
È davvero possibile che piccole popolazioni di squali Megalodon si siano evolute per nutrirsi di prede in acque molto profonde e grazie a ciò sono riuscite a evitare l'estinzione? Questa popolazione residua di Megalodon Shark potrebbe ancora prosperare oggi, lontano dalla vista degli umani?
Può essere. Ma, mentre può essere vero che Megalodon vive nella parte superiore della colonna d'acqua sopra la Fossa delle Marianne, probabilmente non ha motivo di nascondersi nelle sue profondità. Non c'è cibo per questo laggiù, e nessun'altra specie di squalo è nota per prosperare così in profondità.
Ovviamente è anche possibile che ci sia un altro pezzo del puzzle non ancora considerato. Se Megalodon è riuscito a rimanere nascosto alla scienza moderna, non è anche possibile che un altro grosso animale sconosciuto viva anche nelle profondità oceaniche?
Se un grande e sconosciuto oggetto da preda vive nella Fossa delle Marianne, è possibile che Megalodon lo abbia seguito, e ora vive più in profondità di qualsiasi specie di squalo registrata?
Questa è un'idea interessante, ma sfortunatamente non una con alcun merito scientifico, almeno per ora. Questa è tutta teoria e spunti di riflessione. Alla fine, spetta a te decidere cosa pensi sia possibile. Lo squalo Megalodon vive ancora, nelle profondità della fossa delle Marianne?
