L'angelo della misericordia
Le infermiere a volte sembrano angeli sulla terra per le persone a loro affidate. La storia che segue illustra come un paziente gravemente malato è stato riportato dall'orlo della morte da un angelo in bianco, che potrebbe benissimo essere stato "mandato dal cielo".
Gli ospedali sono luoghi in cui innumerevoli persone vengono curate e continuano a vivere una vita lunga e felice. Purtroppo, sono anche l'ultima tappa per molti i cui corpi li hanno traditi. Non dovrebbe sorprendere il fatto che le anime di coloro che sono passati tendano a indugiare nei corridoi dell'ultimo posto che conoscevano sulla terra.
Susan Allen, un'amica che conosco dal liceo, ha condiviso con me la seguente storia, che è allo stesso tempo agghiacciante e commovente. Ha lavorato per oltre venti anni in diversi reparti in uno degli ultimi ospedali rimasti a Parkersburg, West Virginia. Nei suoi anni come badante per i pazienti in tutte le fasi della vita, ha visto più della sua giusta dose di inizi e finali. Questa particolare storia ha esemplificato un po 'di entrambi.
Stava lavorando al secondo turno nel reparto di terapia intensiva cardiaca quando una paziente di nome Patricia le fu assegnata. Patricia aveva subito un grave ictus e non rispondeva da giorni. Il personale stava facendo tutto il possibile per lei, ma la prognosi non era buona.
Dopo diversi giorni nella CCU, Patricia aprì gli occhi per la prima volta. La sua stanza divenne una raffica di attività mentre i dottori e le infermiere colpivano e la spingevano nel tentativo di determinare l'entità del danno causato dall'ictus.
La parte sinistra di Patricia era parzialmente paralizzata e il suo discorso era confuso. Susan non ha mai dimenticato lo sguardo sul viso di Patricia quando si è svegliata. Anche con la paralisi, il suo viso era l'immagine di serenità.
Passarono settimane e le condizioni di Patricia migliorarono costantemente. Con la terapia fisica, stava diventando ambulatoriale. Anche il suo discorso stava migliorando di giorno in giorno, sebbene stesse ancora usando carta e penna per comunicare. L'unica domanda che scrisse costantemente era "Dov'è Kelly?"
Nessuno con quel nome ha lavorato nel reparto. Susan suppose che Kelly fosse un membro della famiglia che Patricia desiderava ardentemente vedere. Quando un membro dello staff chiese al figlio di Patricia se sapeva chi potesse essere Kelly, non lo fece. Era perplesso quanto le infermiere quando si trattava dell'identità di Kelly. Ragionando che Patricia avesse vissuto un traumatico evento medico, che potesse spiegare la sua confusione, decisero che probabilmente stava solo confondendo i suoi nomi. La questione era risolta, o almeno così pensavano.
Man mano che il discorso di Patricia migliorava, chiedeva regolarmente Kelly. Quando le fu spiegato che nessuno con quel nome lavorava in quell'unità, Patricia implorava di dissentire. Questo è quando ha condiviso la sua storia con le infermiere.
Patricia disse loro che la sera in cui era arrivata in ospedale, una donna l'aveva presa per mano e le aveva parlato dolcemente. La donna disse a Patricia che il suo nome era Kelly e che era lì per aiutarla a stare meglio. Pensando che fosse un'infermiera, Patricia le chiese se sarebbe morta.
Kelly aveva stretto la mano di Patricia e le aveva sussurrato che sarebbe stata bene. Le disse che sarebbe sopravvissuta per vedere crescere i suoi nipoti. Kelly assicurò alla donna spaventata che sarebbe stata bene, aveva solo bisogno di chiudere gli occhi e riposare. La gentile infermiera disse anche a Patricia che sarebbe rimasta al suo fianco fino a quando non fosse più necessaria. Un senso di pace la travolse e Patricia chiuse gli occhi e si addormentò. La cosa successiva che ricordò fu svegliarsi con la raffica di attività nella sua stanza.
Susan sapeva che la storia non avrebbe potuto accadere nel modo in cui la descriveva Patricia. Era stata incosciente e non rispondeva quando era arrivata in ospedale. Non era stata in grado di parlare con nessuno.
I visitatori della CCU erano rigorosamente monitorati, dovevano essere attirati da qualcuno alla stazione dell'infermiera per entrare nel reparto. Nessun visitatore era autorizzato nelle camere dopo le otto di sera. Patricia era stata irremovibile che era stata a tarda notte quando aveva parlato con Kelly.
Susan le ha chiesto di descrivere Kelly. Patricia ricordava che Kelly aveva compiuto tra i 20 ei 30 anni con lunghi capelli ondulati biondi. Era stata molto pallida e vestita tutta di bianco che era un'altra ragione per cui Patricia aveva pensato che fosse un'infermiera. Gli occhi di Kelly trasudavano calore e comprensione. Tutte le paure e l'incertezza di Patricia erano svanite non appena Kelly l'aveva presa per mano.
Patricia ha continuato a recuperare completamente. È stata dimessa dall'ospedale e, per quanto ne sa qualcuno, ha continuato a vivere una vita normale. Nel corso degli anni, Susan ha condiviso la storia di Patricia con i suoi colleghi infermieri che, con sua sorpresa, avevano storie simili da raccontare.
Apparentemente Kelly stava facendo il giro dell'ospedale da quanto chiunque potesse ricordare. Diversi membri dello staff hanno parlato di pazienti che avevano descritto una giovane infermiera di nome Kelly che li aveva confortati quando erano arrivati all'ospedale per la prima volta. Aveva alleviato la loro ansia assicurando che si sarebbero ripresi. In effetti, se ne sarebbe assicurata.
Chiunque fosse Kelly, aiutava le persone quando avevano bisogno di qualcuno che dia loro speranza. Li ha incoraggiati e ha permesso loro di concentrarsi sul guarire. Sia che fosse frutto della loro immaginazione o di un guaritore inviato da un mondo che non abbiamo ancora saputo, era davvero il loro angelo sulla terra.
La grazia salvifica di un bambino
La prossima storia mi è stata raccontata da una signora di Shreveport, in Louisiana. Le è stato detto da suo cognato che aveva lavorato per molti anni come pattugliatore autostradale. Questo episodio inspiegabile era qualcosa che non avrebbe mai dimenticato.
Tutto è iniziato con una frenetica chiamata ai servizi di emergenza di un uomo che ha affermato di aver visto una donna in piedi in mezzo all'autostrada in una notte fredda e piovosa. Era apparsa dal nulla e lui l'aveva quasi colpita con la sua macchina.
L'uomo si era allontanato dalla strada e aveva cercato la donna inutilmente. Terrorizzato dal fatto che forse l'aveva colpita, dopo tutto, controllò il lato della strada e guardò persino oltre l'argine che si trovava nelle vicinanze. Era buio e non riusciva a vedere molto bene, ma la ringhiera sembrava essere danneggiata. Non c'era, tuttavia, alcun segno della donna da nessuna parte.
Aspettò sul ciglio della strada fino all'arrivo della polizia. Fu allora che l'uomo descrisse loro in modo più dettagliato ciò che aveva visto. Disse loro che stava guidando, occupandosi dei fatti suoi, quando all'improvviso una donna vestita in modo scarso era emersa dall'oscurità e si trovava nel mezzo della corsia in cui viaggiava.
Gli agenti di polizia erano incuriositi. Che cosa indossava esattamente, si chiedevano a voce alta. L'uomo disse che non ne era del tutto sicuro, ma gli sembrava che avesse solo le mutande. Non riusciva a descrivere il suo viso o qualcos'altro su di lei. Era apparsa in un attimo e poi se n'era andata.
L'uomo assicurò loro che non avevano bevuto quella notte. Non era sotto l'influenza di alcun tipo di trattamento. Si offrì di fare tutti i test di cui avevano bisogno per amministrare al fine di dimostrare che aveva il controllo dei suoi sensi.
I pattugliatori erano scettici. La storia dell'uomo era inverosimile, per non dire altro. Decisero di eseguire uno sweep dell'area nel caso in cui avesse colpito qualcuno con il suo veicolo. Ciò che hanno scoperto sarebbe qualcosa che nessuna delle persone coinvolte avrebbe potuto immaginare.
Quando gli ufficiali accesero le loro torce sull'argine, la luce si posò sul relitto di un'auto. Era ben fuori strada ed era nascosto dal pennello. A meno che qualcuno non sapesse che la macchina era laggiù, nessuno l'avrebbe vista.
I poliziotti si arrampicarono lungo il terrapieno scivoloso per indagare. Era evidente che l'auto era scappata dalla strada e poi si era trascinata oltre la collina nel bosco sottostante. Quando raggiunsero la macchina, capirono immediatamente che la notizia non era buona.
L'autista, una giovane donna, era ovviamente deceduto. Fu quello che videro sul sedile posteriore che li fermò morti sulle loro tracce. Lì, nel relitto nodoso del veicolo, c'era un seggiolino per bambini. Rimasero esterrefatti quando videro che una piccola forma era ancora legata al sedile.
Gli occhi del bambino erano chiusi e gli ufficiali temevano il peggio, ma quando uno di loro allungò la mano e toccò il piccolo i suoi occhi si aprirono lentamente. Potevano vedere che era un ragazzo, non più di due anni ed era molto vivo.
Tutto è cambiato in quel momento. Gli agenti pattugliavano la pura adrenalina mentre rimuovevano il bambino, il seggiolino e tutto il resto e lo trasportavano sull'argine. Aveva freddo e brividi, ma stranamente silenzioso. Non ha emesso alcun suono. Si guardò semplicemente intorno con calma verso tutti gli adulti che si stavano arrampicando per farlo uscire dalla notte di pioggia e in un posto sicuro.
L'uomo che aveva chiesto aiuto in primo luogo era scioccato mentre osservava la scena che si svolgeva intorno a lui. Solo più tardi, quando le cose si sono estinte, le persone hanno iniziato a mettere insieme una storia.
Gli ufficiali coinvolti impararono presto che una donna e il suo giovane figlio erano stati dispersi presto quella mattina. Non erano tornati a casa dopo aver trascorso un fine settimana con i parenti. La vittima femminile dell'incidente automobilistico è stata successivamente identificata come la donna che era stata segnalata dispersa. Suo figlio, che era miracolosamente sopravvissuto al relitto che aveva ucciso sua madre, fu restituito a suo padre.
Chi era la donna che si trovava sulla strada e attirò l'attenzione dell'autista in quella notte di pioggia? Nessuno si è mai fatto avanti e si è preso il merito per la buona azione. Era una buona samaritana che ha deciso di chiedere aiuto alla bambina spogliandosi per le mutande e abbattendo un'auto prima di sparire nella notte? Oppure, l'angelo custode del bambino lo stava sorvegliando, assicurandosi che qualcuno la notasse e, a sua volta, chiamasse aiuto per il bambino? Non ti conosco, ma tendo a credere che fosse quest'ultimo.
Qualcuno che veglia su di me
Credo fermamente che il mio angelo custode mi stesse cercando un giorno nei primi anni '90, quando vivevo ancora a casa di mia madre. Risiedeva in una stradina a senso unico nel mezzo di una piccola città nella Virginia dell'ovest. Il traffico sulla strada era ed è tuttora orrendo poiché funge da scorciatoia per la città.
C'è un semaforo con un incrocio a quattro vie alla fine della strada. Quando ho lasciato la casa di mia madre un giorno, sono salito sulla mia lucida macchina compatta rossa e sono uscito per fare delle commissioni. I miei progressi si fermarono quando raggiunsi la luce rossa all'intersezione.
Mi sono seduto ad aspettare pazientemente che la luce cambiasse, così da potermi muovere. Poco tempo dopo, il traffico in arrivo si fermò e la mia luce divenne verde. Ho visto la luce cambiare, ma per qualche motivo sono rimasto seduto lì congelato in quel momento.
Normalmente, avrei tirato fuori e girato a sinistra proprio come avevo fatto innumerevoli volte in passato. In questo giorno, tuttavia, ho sentito che qualcosa mi stava trattenendo. Non c'erano voci che mi chiedevano di rimanere immobile. Invece, c'era qualcosa dentro di me che mi spingeva a stare fermo. Una forza da qualche parte che non posso spiegare mi stava trattenendo sul posto. Non credo che avrei potuto premere il pedale del gas anche se avessi voluto.
Mentre sedevo lì immobile, un'auto improvvisamente corse lungo la strada principale, accendendo il semaforo rosso. Questa macchina si muoveva a una velocità così elevata che qualsiasi cosa sul suo cammino sarebbe stata annientata. Miracolosamente, nessuno era sulla loro strada nel momento in cui hanno scelto di ignorare il segnale del traffico. Quel posto sarebbe stato riservato per me.
Mi sono seduto al volante in uno stato di shock per un momento. Se fossi entrato nel traffico quando la mia luce divenne verde, sarei stato sicuramente colpito dall'auto in corsa. Non avevo visto arrivare la macchina quando la luce è cambiata. Non c'era motivo per me di restare fermo. Qualunque cosa mi impedisse di spostarmi in quel giorno, mi ha salvato da gravi lesioni o qualcosa di molto peggio.
Ho raccontato questa storia molte volte nel corso degli anni. La sensazione che qualcosa mi avesse trattenuto quel giorno, salvandomi così da un terribile incidente, non sarà mai dimenticata.
Un angelo che passa
Mia madre, che ora ha più di ottant'anni, è più attiva di qualsiasi altra persona anziana. Lavora ancora cinque giorni alla settimana, si prende cura di se stessa e fa esattamente come le pare. Di recente, in una delle sue uscite, si è trovata nel bisogno di aiuto. Da dove proviene l'aiuto è ciò che rende unica questa storia.
In questo particolare giorno, mia madre ha fatto un viaggio nel suo negozio di droga locale per fare un po 'di shopping, come ha fatto più volte alla settimana per molti anni. Niente era fuori dal comune. È stata una bellissima giornata primaverile come le altre.
Mentre stava uscendo dal negozio, con i sacchetti della spesa in una mano, la borsa sovradimensionata e le chiavi nell'altra, inciampò sul marciapiede e si ritrovò a cadere sul marciapiede. Ricorda di aver gridato, o nella sua testa o ad alta voce, "Sto cadendo!" Le sue parole furono perse. Il parcheggio era quasi vuoto. Era tutta sola.
Mia madre ha toccato terra per prima. I suoi occhiali volarono via e le sue borse e la borsa erano sparse intorno a lei. Prende da anni fluidificanti del sangue su prescrizione che si sono rivelati molto pericolosi in questa situazione. Quando la sua faccia colpì il cemento, il sangue si riversò da un profondo squarcio sopra il suo occhio destro.
Ricorda di essere rimasta lì a guardare una pozza di sangue sempre più ampia che si formava attorno alla sua testa. Quasi all'istante, sentì la voce di una donna. Mia madre non riusciva a vedere chiaramente, ma riusciva a distinguere qualcuno vestito tutto in ginocchio bianco accanto a lei.
La donna parlò in modo rassicurante e disse a mia madre che tutto sarebbe andato bene. Sollevò la testa di mia madre e si asciugò delicatamente il sangue che stava ancora colando dalla ferita sopra l'occhio. Rassicurava continuamente mia madre che non c'era motivo di preoccuparsi. Starebbe bene.
Mia madre ricorda la donna che le disse che l'aiuto sarebbe arrivato presto e che sarebbe dovuta andare. Prima di andarsene, la donna ha consegnato a mia mamma i suoi occhiali, che non si graffiavano. Si assicurò anche che i sacchetti della spesa e la borsa fossero sistemati ordinatamente al fianco di mia madre.
Come ultimo gesto prima di proseguire, la donna si sporse in avanti e baciò mia madre sulla fronte. Mentre lo faceva, sussurrò: "L'aiuto è qui". Con quello, se n'era andata.
Pochi secondi dopo, mia madre era circondata da persone. Erano usciti di corsa dal negozio, impiegati e clienti. Qualcuno urlò che dovevano chiamare un'ambulanza. Mia madre poteva sentire le persone commentare la quantità di sangue che stava correndo nel parcheggio.
Durante tutto il caos che ne seguì, mia madre rimase calma. Sapeva che sarebbe andata bene. La first lady sulla scena l'ha assicurato e le ha creduto. Dice di non aver provato dolore o senso di panico durante l'intero calvario, tranne i primi secondi prima che la signora apparisse dal nulla per aiutarla.
Un impiegato del negozio teneva asciugamani di carta sulla ferita di mia madre mentre aspettavano l'arrivo dell'ambulanza. Si stavano inzuppando il più velocemente possibile. Tuttavia, mia madre è rimasta cosciente e vigile. Scrutò la folla intorno a lei, sperando di vedere la donna che era stata la prima a venire in suo aiuto, ma non era tra gli spettatori.
Mia madre ha trascorso il resto della giornata in ospedale. Ha subito una radiografia per determinare l'entità delle sue ferite. Per fortuna, a parte lo squarcio sopra l'occhio, era in buona forma. Aveva bisogno di numerose graffette per chiudersi la ferita sul viso, che sopportò senza nemmeno un piagnucolio.
Raccontava ripetutamente la storia dell'angelo in bianco che aveva portato via tutto il suo dolore e la sua preoccupazione. Da quei primi momenti, mia madre non si è mai lamentata di alcun disagio a causa dell'orribile caduta che aveva preso. Anche se prescritto antidolorifici, non ha preso una pillola. Ha detto che non ne aveva bisogno.
Mia madre è stata visitata da un angelo quel giorno o qualcuno, forse un'infermiera, era semplicemente nel posto giusto al momento giusto? Chiunque fosse, una gentile passante o uno spirito benevolo inviato dall'aldilà, le dobbiamo un debito di gratitudine che non potrà mai essere ripagato. Da qualche parte, un angelo ha guadagnato le sue ali.
Non possiamo mai veramente sapere se i protettori celesti ci stanno osservando. Forse le storie che hai appena letto sono una semplice coincidenza. È possibile che queste occorrenze siano semplicemente esempi del nostro istinto che prende il sopravvento quando ne abbiamo più bisogno. C'è anche la possibilità che quegli istinti siano solo i nostri angeli custodi sotto mentite spoglie che, di volta in volta, tentano di allontanarci dal pericolo. Alla fine, la decisione di ascoltare è la nostra.
