La Florida Skunk Ape
La Skunk Ape è una bestia inafferrabile e misteriosa spesso avvistata nelle paludi della Florida e di altri stati del sud. Come Bigfoot, la Skunk Ape cammina su due zampe ed è ricoperta da una folta pelliccia marrone o nera. È un animale enorme, a volte segnalato come alto sette piedi o meglio.
In alcune località è conosciuta come la Swamp Ape . Molti ricercatori di Bigfoot credono che la creatura sia o un parente stretto di Sasquatch, o la stessa specie.
Mentre altre creature simili a Bigfoot ottengono nomi locali interessanti come Wild Man of the Woods o Wood Devil, questo povero ragazzo rimane bloccato con Skunk Ape . Perché? Beh, non è perché profuma di fiori.
Molti testimoni riferiscono che la creatura emana un odore orribile, che spesso può persistere anche dopo che l'intruso cryptid è partito. È un moniker sfortunato, e si può immaginare che la bestia sia senza dubbio estremamente sensibile al riguardo.
Bigfoot sembra vivere ovunque, dal nord-ovest del Pacifico all'Himalaya e persino nelle paludi più calde del sud degli Stati Uniti. Cosa ci fa Skunk Ape, come sopravvive e come ha evitato di essere scoperto per così tanto tempo?
Come Sasquatch e le leggende degli apeman di tutto il mondo, non esiste una risposta chiara.
Avvistamenti di Skunk Ape sono segnalati ogni anno negli Stati Uniti meridionali. La gente sta sicuramente vedendo qualcosa in agguato nelle paludi. Andiamo in fondo a queste storie del Bigfoot più stufo, e vediamo se riusciamo a risolvere i fatti dalla finzione.
The Skunk Ape Legend
Proprio come ogni altra leggenda di Sasquatch in tutto il Nord America, sembra che i nativi americani sapessero tutto sulla scimmia Skunk prima che arrivassero gli europei. Secondo la tradizione, le tribù Seminole hanno raccontato le loro esperienze con il mostro ai primi esploratori europei. Ma non ci sarebbe voluto molto prima che i nuovi visitatori facessero la loro conoscenza con la criptica bestia.
Sembra che i primi europei-americani possano essersi messi dalla parte sbagliata della creatura. Come narra la storia, all'inizio del XIX secolo un violento incontro tra una festa di caccia e un Sasquatch si concluse con la morte di diverse persone, e infine la Skunk Ape.
I cacciatori sopravvissuti esaminarono il cadavere del Sasquatch e riferirono enormi misurazioni, probabilmente alte fino a 13 piedi e oltre mille libbre. Poiché avevano fretta di lasciare l'area prima che arrivassero altre creature, gli uomini non hanno portato il corpo con loro.
Questa prima storia è discutibile nella migliore delle ipotesi, ma se vera presenta due situazioni insolite: la prima è l'aggressività da parte di un Bigfoot contro gli umani. Anche se ci sono alcuni resoconti di attacchi di Bigfoot alle persone, sono molto rari.
Il secondo è l'uccisione effettiva di un Sasquatch da parte delle persone, insieme alla possibilità di esaminare in seguito la creatura. Ovviamente se questo corpo fosse stato adeguatamente documentato, ora accetteremmo Bigfoot come una vera creatura, e questa era un'enorme opportunità mancata. Ancora oggi, i cacciatori non sparano mai a Bigfoot e nonostante alcune voci negli ultimi anni nessuno ha mai recuperato una carcassa.
Gli avvistamenti di scimmie palustri si verificano più frequentemente in Florida, ma l'ominide furtivo è notato anche in altri stati del sud. Secondo il Database degli avvistamenti geografici della Bigfoot Field Researcher Organization come Alabama, Arkansas e Georgia riportano tutti un numero significativo di avvistamenti di Sasquatch.
Quindi, dov'è la prova?
Foto di Myakka Skunk Ape
Nel 2000, emersero diverse immagini che mostravano quella che sembrava essere una grossa creatura simile ad una scimmia in agguato dietro alcuni cespugli. Secondo alcuni esperti, questa creatura era la Florida Skunk Ape.
La storia è che una donna aveva individuato uno strano animale se stava rubando mele dalla sua veranda per diverse notti di fila. Alla fine prese la sua macchina fotografica e scattò alcuni scatti della bestia, quindi li spedì anonimamente all'ufficio dello sceriffo della Contea di Sarasota, in Florida.
Apparentemente non cercava fama e gloria per aver scattato una foto di Bigfoot, ma sperava solo che qualcuno uscisse e impedisse alla creatura di rubare le sue mele.
È passato più di un decennio e criptozoologi ed esperti di primati hanno frustato la scimmia Myakka Skunk soggetta a morte con ricerche e analisi. Certo, la giuria è ufficialmente fuori, ma molti credono che la creatura nella foto assomigli molto ad un orangutan.
Da un lato ciò non ci dice molto. Senza una scala affidabile non sappiamo se la bestia sia alta quattro piedi o alta otto piedi. E chi può dire che Bigfoot non può sembrare un enorme Orangutan?
D'altra parte, non è più realistico che ci fosse, o sia, un orangutan fuggito nella palude della Florida?
Alcuni ricercatori hanno concluso che il mostro nella foto è semplicemente qualcuno con un abito da scimmia: una bufala, in altre parole.
Come la maggior parte delle tradizioni di Bigfoot, quando si tratta delle prove disponibili dobbiamo trarre le nostre conclusioni. Le foto di Myakka sono interessanti, ma lontane dalla prova dell'esistenza della creatura.
The Boggy Creek Swamp Monster
La creatura di Boggy Creek è forse l'incontro più famoso di Swamp Age grazie a The Legend of Boggy Creek, un film horror uscito nel 1973. Il film mette in scena i veri racconti di un ominide simile a Bigfoot che si dice vivesse nelle paludi vicino a Fouke, nell'Arkansas.
La storia vera non è così entusiasmante come il film: nei primi anni '70 un enorme ominide noto come la Bestia Fouke avrebbe tormentato una famiglia nella zona di Boggy Creek, e forse se ne andò con del bestiame. Il caos che circonda questi incidenti, che includeva una generosità di oltre un migliaio di dollari offerto da una stazione radio locale, ha portato alla creazione del film ormai famoso.
È allettante pensare che alcuni avvistamenti e storie strane, associati a un piccolo clamore hollywoodiano, siano la causa degli avvistamenti. Dopotutto, c'è qualcosa da dire per il potere della suggestione, e ancora oggi le persone possono essere influenzate dal film e dalla mistica che circonda la leggenda. Ma in realtà gli avvistamenti della Bestia Fouke risalgono almeno al 1932 e le leggende risalgono ancora più lontano. Gli avvistamenti continuano ad essere segnalati fino ad oggi.
Perché la palude?
Il mostro Fouke è solo una delle tante leggende locali che raccontano storie di bestie tipo Bigfoot nel sud. Se la Skunk Ape e le creature simili sono reali, ha senso che dense paludi possano fornire l'ultimo spazio pacifico dove possono esistere senza troppe interferenze da noi umani. Sembra che in ogni angolo del continente gli umani possano aver spinto Bigfoot verso aree isolate e lontane.
Se una creatura intelligente desiderava rimanere nascosta, ha senso solo che una palude profonda e presuntuosa sia un luogo intelligente in cui vivere. Le paludi spesse sono difficili da penetrare, sia per le persone che per gli altri animali. Mentre lo sviluppo e l'espansione umana continuano nel sud della Florida e in altre aree, la scimmia palude può sentirsi più minacciata e gli incontri possono aumentare.
Le paludi forniscono abbondanti fonti alimentari. La maggior parte dei ricercatori ritiene che Bigfoot sia un onnivoro e in un caldo ecosistema avrebbe a disposizione vegetazione per gran parte dell'anno. Alcuni ricercatori ritengono inoltre che Sasquatch sia a caccia di pesci e alimenti, e una forte popolazione di cervi e acque poco profonde facilitano la ricerca di fonti proteiche.
Quindi, l'habitat di nicchia in cui si dice che la Swamp Ape viva potrebbe essere in parte una scelta e in parte una necessità. Senza dubbio al tempo dei primi esploratori europei la bestia aveva una gamma più ampia.
Perché l'odore della scimmia Skunk?
Ci sono alcune teorie là fuori per spiegare l'odore trasudante di questo sfortunato ominide. Uno dei più ragionevoli è semplicemente che vive nella calda palude meridionale. Se attraversa frequentemente acqua umida, stagnante o dorme su terreno umido, è ovvio che la creatura potrebbe presentare un odore "non così fresco".
Un'altra teoria sostenuta da almeno alcuni ricercatori è che possono dormire sottoterra in tane di alligatore abbandonate e assorbire alcuni gas di palude.
La loro dieta potrebbe essere una ragione, in quanto potrebbero consumare una maggiore quantità di vegetazione rispetto a un tipico Sasquatch onnivoro che vive in altre aree del paese.
Ma guardarsi intorno nel regno animale, di solito quando i mammiferi emanano odori pungenti lo è per ottime ragioni, in senso darwiniano. Alcuni animali, come la puzzola da cui prende il nome la bestia, possono esibire odori forti come mezzo di difesa. Alcuni usano il profumo sotto forma di feromoni chimici come mezzo di comunicazione. Persino noi umani secerniamo feromoni per trasmettere i nostri messaggi.
Guardandolo in questa luce, forse Skunk Ape si è evoluto per secernere odori forti quando si sente spaventato o minacciato. Per un'altra Skunk Ape l'odore significherebbe: "Stai indietro, amico, o ti distruggerò!" Ma per noi significa solo "OMG, qualcuno accende un fiammifero!"
La linea di fondo è che nessuno sa perché la Skunk Ape abbia l'odore di lui, quindi sentiti libero di aggiungere la tua teoria.
La scimmia Skunk sarà mai trovata?
Ci sono molte persone molto intelligenti là fuori che stanno lavorando duramente per dimostrare che esiste una specie di scimmia nordamericana ancora da scoprire e riconoscere ufficialmente dalla scienza tradizionale. C'è anche un quartier generale per la ricerca delle scimmie Skunk a Ochopee, in Florida, dedicato alla comprensione di questa misteriosa creatura.
Mentre i Sasquatch ovunque continuano a godere della maggiore sicurezza delle località remote e del semplice fatto che molte persone semplicemente non credono di essere reali, la Skunk Ape in particolare può essere ben protetta da indiscreti umani. Nel nord-ovest del Pacifico ci sono luoghi appartati in cui gli umani camminano raramente, ma nelle Everglades della Florida ci sono luoghi in cui gli umani semplicemente non possono andare.
Forse questi luoghi sono l'ultima roccaforte dell'elusiva Florida Skunk Ape.
