Qual era il grande animale rosso che vagava per il territorio dell'Arizona negli anni ottanta del XIX secolo? Ha calpestato una donna a morte. Apparve e poi svanì davanti agli occhi dei testimoni. Si pensava che portasse un peso sulla schiena simile a un morto. Una persona giurava di averlo visto divorare un orso grizzly. Cos'era il fantasma rosso?
Incidente a Eagle Creek
Due donne e i loro figli erano soli in una casa di adobe nella primavera del 1883. Gli uomini erano andati in cerca del loro gregge di pecore. Temevano che Geronimo e i suoi seguaci avrebbero potuto uccidere alcuni degli animali.
Verso la metà della giornata, una delle donne andò a una vicina sorgente per prendere un po 'd'acqua. Non se n'era andata da molto quando la donna in casa sentì delle urla. Si precipitò alla finestra e in seguito disse di aver visto qualcosa di enorme e rosso con il diavolo che cavalcava sulla schiena.
Barricò la porta e pregò finché gli uomini non tornarono.
Quando gli uomini tornarono e sentirono la sua storia, uscirono per una ricerca e trovarono l'altra donna calpestata quasi piatta. C'erano enormi impronte di zoccoli e alcuni peli rossastri attaccati ai rami di salice. La giuria di un coroner ha restituito una scoperta di "morte in qualche modo sconosciuta".
Alcuni giorni dopo, il campeggio di alcuni cercatori è stato attaccato nella notte. Ancora una volta, c'erano orme gigantesche e capelli rossi lasciati alle spalle.
Ci furono altri avvistamenti e ognuno abbellì ancora di più l'aspetto diabolico della creatura. Alcuni teamters incontrarono una bestia alta 30 piedi che cadde in mezzo a loro su ali nere. Tuttavia, il carico dei teamters comprendeva diversi barili di whisky, quindi bisogna tenerne conto nel valutare la storia.
Altri hanno detto che il fantasma aveva uno scheletro che cavalcava sulla schiena.
Il fantasma rosso identificato
Cyrus Hamblin era un allevatore a Salt River, a circa 80 miglia a nord-ovest di Eagle Creek. Mentre controllava il suo bestiame vide la bestia a distanza. Robert Froman ( American Heritage ) riprende la storia.
“In seguito Hamblin ha ammesso che, nonostante il profondo burrone che lo separa e questa apparizione, i capelli si sono sollevati un po 'sulla nuca. Ma rimase per avere un aspetto migliore e l'animale gradualmente si sviluppò in uno spazio abbastanza aperto. Hamblin riuscì a rilassarsi. Sebbene la distanza fosse di un buon quarto di miglio, riconobbe la bestia oltre ogni possibilità di dubbio. Era un cammello. "
Alcune settimane dopo, il cammello fu visto da altri cercatori. Spararono sulla bestia, che decollò in fretta, ma qualcosa sembrò essere scosso dalla sua schiena. Si precipitarono a trovare la testa scheletrica di un essere umano con capelli e pelle ancora attaccati.
La fine del fantasma rosso
Gli unici resoconti contemporanei del fantasma rosso sembrano essere stati riportati nel quotidiano The Mohave County Miner, che è uscito nel 1918. Probabilmente praticava una forma di giornalismo non rara all'epoca che non era molto infastidita dalla precisione. Quindi, le storie raccontate devono essere prese con un granaio di sale.
Tuttavia, la carriera del Red Ghost di spaventare l'umorismo di coloro che l'hanno vista è continuata per circa un decennio. Quindi, ha incontrato Mizoo Hastings.
Si svegliò una mattina di febbraio del 1893 per trovare un cammello che frugava per la colazione nel suo orto. Hastings sollevò il suo fidato fucile e tappò l'animale con un solo colpo.
I vicini hanno visitato la scena ed è stato concordato da tutto ciò che Mizoo Hastings aveva abbattuto il fantasma rosso. C'erano cicatrici sulla schiena dell'animale in cui le strisce di pelle grezza avevano tagliato nella sua carne; questi erano stati usati per legare il corpo di un uomo i cui resti erano caduti da allora.
L'origine del fantasma rosso
Nel 1857, 75 cammelli furono portati negli Stati Uniti dal Medio Oriente. L'idea era che avrebbero trasportato rifornimenti dell'esercito americano nel deserto sud-occidentale. Per una serie di motivi, tra i quali spicca lo scoppio della guerra civile, il piano fu ucciso. Alcuni animali furono messi all'asta, ma alcuni furono semplicemente sciolti. Quasi certamente, il fantasma rosso era uno dei cammelli importati o un discendente.
Ma svelare il mistero del cavaliere cadavere dell'animale si è rivelato impossibile. C'è molta speculazione però.
Era un soldato confederato o dell'Unione, catturato e assicurato alla schiena del cammello vivo o morto?
Era un cercatore che aveva comprato un cammello e aveva subito un arresto cardiaco e si era impigliato in sella e imbracatura?
Era un soldato che aveva paura dei cammelli (possono mordere ferocemente se si sentono scontrosi) ed è stato legato alla bestia come un metodo grezzo e senza successo per convincerlo a superare la sua paura, perché l'animale scappò via?
Il minatore della contea di Mohave offrì un'altra spiegazione: si trattava semplicemente di "un brutto pezzo di umorismo di qualcuno che aveva un cammello e un cadavere per i quali non serviva?"
Factoidi bonus
- "Topsy" era un cammello selvaggio che attraversò l'Arizona e la California. Fu catturata e portata nell'area selvaggia urbana di Griffith Park. Ma non andò bene e, nell'aprile del 1934, The Oakland Tribune riferì che "The Last American Camel Is Dead".
- I cammelli vagavano per il continente americano milioni di anni prima che arrivassero gli umani. Secondo American Heritage "Tutta la famiglia dei cammelli, come la famiglia dei cavalli, si è evoluta qui e si è diffusa nell'emisfero orientale attraverso il ponte terrestre allora ben viaggiato dall'Alaska alla Siberia un milione di anni fa."
- In Australia, i cammelli furono importati per trasportare merci durante l'esplorazione e lo sviluppo degli interni. Una volta costruite le ferrovie e resi disponibili i veicoli a benzina, i cammelli non erano più necessari. Migliaia di cammelli furono semplicemente sciolti nell'Outback. I numeri erano sufficienti per creare una vigorosa comunità riproduttiva. E, razza hanno. Ora ci sono circa 1, 2 milioni di cammelli in Australia e sono una minaccia per l'ambiente e gli agricoltori.
fonti
- "Che cosa è successo ai Cammelli selvaggi del West americano?" Chris Heller, Smithsonian Magazine, 6 agosto 2015.
- "The Red Ghost". American Heritage, Robert Froman, aprile 1961.
- "La leggenda del fantasma rosso". Andrea Aker, Arizona Stranezze, 12 marzo 2010.
- “The Red Ghost: US Camel Corps.” Strange History, 11 febbraio 2013.
- "The Roaming Ghosts of the West". James Weatherholtz, Mysteries of the American West, 13 novembre 2015.
- Ghost Camels of the Southwest americano. ”Kathy Weiser, Legends of America, aprile 2017.
