Mio nonno adorava raccontare una storia di fantasmi ed era bravo a farlo. Ha trasmesso questa storia infestata ai suoi figli e nipoti. In forma scritta, potrebbe essere andato qualcosa del genere ...
Padre McEntee
La chiesa di San Michele si erge come una nobiltà su una collina rurale. Come sentinella, una statua dell'arcangelo stesso si erge sopra la soglia della chiesa a guardia del devoto. La storia della Chiesa afferma: "Quasi centonovant'anni fa, in Europa, le libertà personali stavano diminuendo. In Germania, la coscrizione dell'esercito era all'orizzonte e individui avventurosi guardavano al Nuovo Mondo per un modo di vivere migliore". La parrocchia è cresciuta e ha prosperato fin dal suo umile inizio nel 1836. Ma alla fine del 1800, aveva un segreto spettrale.
Il reverendo John McEntee iniziò il suo pastorato a San Michele nel febbraio del 1894. Entro luglio 1895, sarebbe morto, ma il suo breve periodo come pastore si sarebbe rivelato più prezioso di quanto si possa immaginare.
Padre McEntee rimase nella canonica in mattoni che si trovava più in basso sulla collina a sinistra della grande chiesa di pietra. Il cimitero era il suo cortile laterale e raggiungeva la collina accanto alla chiesa e oltre. Finì la sua giornata come tutti gli altri - al tavolo della cucina mentre Ambros, un uomo tedesco stagionato, posava davanti a sé un piatto di spaetzle e currywurst ed usciva silenziosamente da casa. Questo giorno, padre McEntee ha mangiato poco. La sua abilità nel gusto lo stava lasciando negli ultimi anni ed era stanco. Salì le scale, si cambiò in camicia da notte e con Heini, il suo fedele pastore che dormiva sul tappeto intrecciato accanto a lui, si addormentò con un rosario ancora penzolante dalla punta delle dita.
Il fischio e il pianto nel cimitero
Nel mezzo della notte, qualcosa svegliò il vecchio chierico. Heine fu sollevato sul tappeto, i denti scoperti e un ringhio basso vibrò sotto la sua pelliccia. Qualcuno stava camminando nel cimitero fischiettando una melodia. Il fischio si stava avvicinando e poi qualcuno bussò alla porta della canonica. Padre McEntee balzò in piedi e si mise il soprabito che giaceva su un baule in fondo al letto. Quando aprì la porta della camera da letto, Heine uscì e scese le scale. Deve essere un parrocchiano a pensare il prete mentre manovrava le scale. Heine era già alla porta di casa ad aspettare e ringhiare. Ma prima che padre McEntee aprisse la porta, poteva sentire un pianto pieno di sentimento. Il vecchio prete aprì la porta e perquisì con veemenza i terreni della chiesa e il sentiero del cimitero. Non riusciva a vedere nessuno. Forse si vergognavano e si nascondevano. Il prete sapeva che ci voleva un grande sforzo per far sì che i tedeschi mettessero a nudo le loro anime nel confessionale. Ha imparato da queste persone che la confessione non avviene sempre in modo programmato, a volte succede quando qualcuno si rompe e ciò potrebbe essere sempre e ovunque. Un campo, un ciglio della strada, il letto di morte. “Ciao”, chiamò il vecchio prete, “va bene, potresti venire da me”… ma il lamento continuò e cominciò a sbiadire nelle tombe e presto la notte fu tranquilla.
"Vieni, Heine" sussurrò il prete. "Dormiremo ora". Insieme gestirono le scale e dopo una rapida preghiera per l'anima sfiduciata che si presentò quella notte, i due si addormentarono profondamente.
Venerdì è spuntato presto con la primavera nell'aria. Ambros cucinò e preparò la colazione e non c'era più. Heine giocò tra le pietre tombali e poi seguì il vecchio prete nel santuario dove si diceva un rapido rosario. Ancora una volta fuori, il cane annusò attorno al sagrato e batté una zolla di terreno. Aspettò sotto il portico della scuola dall'altra parte della strada dove le suore benedettine di Erie amministrarono gli studi e padre McEntee andò quella mattina per salutare e benedire gli studenti. Aspettò la canonica mentre il prete pranzava con la Young Ladies Sodality e quella sera dopo cena aspettò di nuovo mentre il prete partecipava a una riunione dei Cavalieri di San Giorgio.
Al suo ritorno in canonica, padre McEntee condivise un biscotto duro con Heine e si presentarono per la notte.
Fantasma!
E da qualche parte nel bel mezzo della notte, il prete saltò su nel letto alla ricerca di Heine che stava ringhiando vicino alla porta della camera da letto. E poi arrivò il familiare fischio della sera prima. Il prete afferrò il soprabito e scese le scale e di nuovo bussarono di nuovo prima che lui fosse alla porta. Lo sorprese e esitò un momento prima di aprire la porta. Ma lì, nella fresca aria notturna, non si vedeva nessuno. E quando i lamenti ricominciarono, il prete seguì il suono lungo il sentiero fino al cimitero e sebbene avesse sentito che non riusciva ancora a vedere. E fu in quel momento che inclinò la testa verso il cielo e un solo pensiero entrò nella sua mente; Fantasma! Come se la struttura in legno potesse tenere fuori uno spirito, sbatté la porta e vi appoggiò la schiena. Heine stava rannicchiandosi davanti a lui. Il prete si frugò nella tasca del cappotto per un rosario e passò la notte seduto in salotto accanto a un camino oscurante completamente sveglio e in preghiera.
Al mattino, si vestì rapidamente, prese la sua vecchia bibbia e con Heine al suo fianco si fece strada nelle fredde ore del mattino fino alla chiesa dove si prostrò davanti al tabernacolo in preghiera. E quando finalmente si alzò, lentamente e dolorosamente, stava sudando sotto il soprabito. Poiché il giorno successivo era domenica, il suo unico obiettivo era quello di prepararsi per la messa. Non volendo lasciare la protezione del Santissimo Sacramento, si posizionò in prima fila studiando e pregando molto al mattino e al pomeriggio. Mai in tutti i suoi anni di servizio a Dio padre McEntee si era mai avvicinato a un'esperienza simile. Aveva sentito parlare di cose come spiriti e diavoli, ma non aveva mai affrontato nulla di simile prima e aveva paura.
E mentre le ombre cominciavano a cadere attraverso le vetrate della chiesa, il sacerdote fu attratto a rileggere la seconda lettura che era una lettera di San Paolo ai Filippesi. "Per questo motivo, Dio lo ha notevolmente esaltato e gli ha conferito il nome che è sopra ogni nome", e le parole sulla pagina della vecchia bibbia sbiadita sembravano mettersi in grassetto, "... che al nome di Gesù ogni ginocchio dovrebbe piegarsi, di quelli in cielo e sulla terra e sotto la terra. ”Il vecchio sacerdote sbatté il libro, che svegliò Heine che dormiva nel vestibolo, e insieme si affrettarono a tornare alla canonica alla luce del giorno che sbiadiva.
Padre Deckenbrode
Cook aveva preparato la colazione e il pranzo, l'aveva preparato e portato via e lasciato la cena sul tavolo quando il chierico tornò in canonica. Padre McEntee mangiò poco dal suo piatto, quindi lo sollevò dal tavolo e aspettò Heine. Quindi si posizionò accanto al camino, aggiungendo prima nuovi ceppi e alimentando la fiamma. Da qualche parte nel suo Getsemani, la sua carne lo tradì e si addormentò. Ma era ben sveglio tenendo Heine per il muso, facendo tacere il pastore e pregando piano ad alta voce quando iniziò il fischio.
"San Michele Arcangelo", il fischio venne dal basso nel cimitero, "difendici in battaglia". Lentamente si fece più forte. "Sii la nostra protezione contro la malvagità e le insidie del diavolo." Più si avvicinava, più forte era è stato: "Che Dio lo rimproveri, preghiamo umilmente". E il suono stava scendendo lungo il sentiero che conduceva alla canonica. “E tu, o Principe dell'ostia celeste dal Divino Potere di Dio, " e proprio a pochi passi dalla porta della canonica, "gettato all'inferno, Satana e tutti gli spiriti maligni", bussarono alla porta. Il vecchio prete era lì adesso e mise la mano sul pomello, "che vagano per il mondo", e aprì la porta e gridò la linea finale, "Cercando la rovina delle anime !!" E non c'era nessuno e il lamento ricominciò su per la collina verso il cimitero quando il vecchio prete tirò fuori il suo ultimo e ultimo arsenale, "Nel nome di Gesù Cristo, chi sei?"
E immediatamente il lamento cessò. Ci fu una breve pausa, e poi una voce sconvolta richiamò: "Sono il fantasma di padre Deckenbrode, devo al cuoco $ 200 e San Pietro non mi farà entrare in paradiso fino a quando i soldi non saranno pagati." Poi il lamento ricominciò. e sbiadì quando l'entità si fece strada più in profondità tra le file di pietre tombali e scomparve.
Il vecchio prete sudava sbattendo la porta. Era sia spaventato che vittorioso, ma ora almeno conosceva il suo visitatore. La domanda ora era: dove avrebbe preso $ 200.
Chiamò Heine e, sfinito, salì le scale per andare a letto.
L'offerta
Il giorno seguente il vecchio chierico prese il pulpito e predicò come non aveva mai predicato prima. Ha elaborato il nome di Gesù, il potere nel nome e la forza di Dio di inviare i suoi arcangeli quando tutti i terrori dell'inferno erano alla porta. E mentre finiva di celebrare la massa affollata di immigrati tedeschi, principalmente contadini, si preoccupò di nuovo per i soldi.
Quindi, con il suo appello più appassionato, ha implorato la gente di dare solo per una "intenzione speciale" usando la parola "disperata" per esprimere il suo punto. Non voleva spaventare le persone dicendo loro che avevano uno spirito sfollato di un ex prete che vagava per i loro amati terreni della chiesa.
Dopo la messa, il tesoriere della chiesa gli porse un cesto pieno di soldi, "$ 201, 11, padre", disse con un luccichio negli occhi.
Il prete cambiò le sue vesti e andò direttamente alla canonica. Cook aveva già preparato il pranzo e si stava togliendo il grembiule quando il vecchio prete posò il cestino sul tavolo. "Questo renderà giusto il debito di padre Deckenbrode". Il cuoco sembrò sorpreso. Aprì la bocca per parlare, ma poi la chiuse come se avesse deciso contro ciò che stava per dire. Raccolse il cestino e se ne andò, lanciando un'ultima occhiata per annuire al prete prima di uscire dalla cucina.
Riposare in pace
Quel pomeriggio padre McEntee portò Heine a fare una passeggiata. Si chiese perché padre Deckenbrode avesse preso in prestito i soldi dal cuoco. Molte domande senza risposta, poste qui. Il vecchio prete aveva trovato quello che cercava: la tomba di padre Deckenbrode. Allungò la mano e si grattò la testa di Henie mentre pregava: “Il riposo eterno gli conceda, o Signore, e lascia che la luce perpetua splenda su di lui. Possa l'anima di questo fedele partire, per la misericordia di Dio, riposare in pace. Amen. Riposa in pace, Padre Deckenbrode, riposi in pace. "
Quella notte, i terreni di San Michele erano tranquilli. Padre McEntee non ha mai più sentito il fischio e il pianto di padre Deckenbrode, il fantasma del cimitero.
Chiesa di San Michele, Fryburg, PA Per gentile concessione dei Drone Guys
Nota la canonica a sinistra della chiesa, la statua di San Michele sopra gli ingressi della porta e il cimitero a sinistra della chiesa dietro la canonica.
Riferimenti:
http://www.st-michael-church.com/churchistory.php
