La stagione di Halloween è un momento per celebrare le nostre cose spettrali preferite: fantasmi, gatti neri, case stregate, jack-o-lantern e le preferite di tutti i tempi: le streghe! Sia le ragazze che le donne adorano vestirsi con abiti neri, e sia che ritraggano una bellissima giovane strega o una vecchia strega verrucosa, nessun abito è completo senza l'iconico cappello a punta.
Ciò che molte persone non capiscono è che Halloween ha radici antiche: è una vacanza più antica del cristianesimo, risalente ai pagani celtici. I druidi e i loro seguaci credevano che Halloween, chiamato Samhain, fosse un giorno sacro in cui il velo tra il mondo umano e il mondo degli spiriti era più sottile. Sebbene i giorni dei druidi siano svaniti circa 1.500 anni fa quando le forze cristiane convertirono le persone, molte tradizioni pagane furono incanalate nel cristianesimo: gli dei divennero santi (o diavoli) e le festività si trasformarono. Samhain divenne All Hallow's Eve, che divenne oggi la festa secolare conosciuta come Halloween.
Ma il paganesimo sta gradualmente tornando. I gruppi hanno preso alcuni concetti - tra cui varie tradizioni, divinità e filosofie animistiche o incentrate sulla terra - e li hanno combinati con il pensiero moderno per creare il neopaganesimo.
Che cos'è il neopaganismo?
Il neopaganismo non è facile da definire. Come "Paganesimo", non esiste una definizione esatta e molte religioni potrebbero rientrare in questo termine generico. Il neopaganismo, tuttavia, è di solito classificato come animistico, panteistico e politeista.
I neopagani generalmente credono che gli dei facciano parte dell'universo, non siano separati e probabilmente non esistano fisicamente: sono esseri spirituali e quindi qualsiasi dio di qualsiasi pantheon è accettabile. Molti neopagani scelgono il pantheon a cui sono più interessati o gli dei che i loro antenati avrebbero potuto adorare molto tempo fa.
Wicca e magia moderna
Uno dei gruppi più famosi di neopagani è il Wiccan. La Wicca, come la maggior parte delle tradizioni neopagane, è controversa nelle sue radici. Alcuni Wiccan credono che la loro religione sia molto antica, anche proveniente da una famiglia ininterrotta di credenti fin dai tempi dei Pagani. Tuttavia, molti storici lo collocano a meno di cento anni, introdotto da un uomo britannico di nome Gerald Gardner.
La stessa Wicca è quindi difficile da definire, poiché il gruppo immediato di Gardner potrebbe credere di essere l'unico "vero" Wiccan, ma poiché il termine è diventato così popolare, specialmente in America, ci sono migliaia e migliaia di persone che si considerano Wiccan, alcuni che si esercitano da soli e altri che partecipano a gruppi. Poiché la Wicca non ha un testo religioso completo o una tradizione di lunga data, molti aderenti hanno idee diverse su cosa sia la Wicca.
Tuttavia, ci sono inquilini di base che definiscono Wiccan in tutto il mondo. Uno è l'associazione con "stregoneria". Gli aderenti hanno rianimato la parola "strega" per definire se stessi, uomini e donne. I Wiccan praticano anche la magia ed eseguono incantesimi, tuttavia questa è generalmente vista come una pratica spirituale simile alla preghiera o alla meditazione piuttosto che alla manipolazione fisica della realtà. Ad esempio, un Wiccan potrebbe eseguire un "incantesimo" per garantire sicurezza durante il viaggio o una pronta guarigione dalla malattia. Gli incantesimi possono anche essere cerimoniali, come un rituale eseguito in vacanza per connettersi con una divinità preferita.
Come la meditazione, spesso ci si concentra sul raggiungimento di uno stato di coscienza più elevato, nonché sulla connessione di se stessi con l'universo o gli dei. I Wiccan potrebbero esercitarsi con il canto, la danza, la batteria, la meditazione (personale o guidata), il digiuno o persino la preghiera.
Percorsi di Wicca
La definizione di Wicca può essere complessa quanto il numero di gruppi che usano il nome. È un termine generico che viene applicato a molte persone le cui convinzioni esatte potrebbero essere diverse. Quel che è certo è che la Wicca è una religione new age risalente agli anni '50, professata pubblicamente da un uomo di nome Gerald Gardner. I percorsi che risalgono direttamente a lui sono spesso chiamati "British Traditional Wicca" e questi gruppi tendono ad essere più affiatati e severi.
D'altra parte, la maggior parte dei Wiccan sono "eclettici", o più liberi e liberali contro le "tradizioni", usando qualunque divinità si sentano più vicini. Ci sono anche innumerevoli gruppi, negli Stati Uniti, nel Regno Unito o altrove, che si identificano come Wicca con linee guida aggiuntive.
Divinità e filosofia wiccan
La Wicca è dualista, riconoscendo una Dea Madre e un Dio Padre. Tuttavia, questi due sono spesso visti come due facce di un singolo universo. Inoltre, la Dea e il Dio possono essere suddivisi in divinità specifiche, che ovviamente assumono l'apparenza di molti dei e dee, essendo concetti più facili da comprendere e "forze spirituali" cui accedere.
Molte tradizioni pagane della nuova era, in particolare la Wicca, sono state radicate nel paganesimo celtico, ma oggi i Wiccan generalmente scelgono gli dei che sentono parlare di più con loro. Ad esempio, un Wiccan potrebbe pregare Bast, la dea egizia dell'amore, o Thor, il dio del tuono norreno. In teoria, un Wiccan potrebbe persino pregare il Dio cristiano, Gesù o Maria, o persino creare un dio proprio per rappresentarli.
La filosofia centrale di Wicca è l'animismo, nel senso che c'è vita spirituale in tutto l'universo. Il panteismo si riferisce all'adorazione della terra, o almeno alla ricerca di spiritualità nelle idee della terra piuttosto che agli esseri soprannaturali "separati" dalla terra. La Dea Madre, ovviamente, viene spesso interpretata come Madre Terra, e questo è un elemento chiave per le credenze wiccan.
Legge morale
Wicca non ha testo sacro o guida. L'unico "codice" scritto è il Wiccan Rede, che è una poesia che illustra l'atmosfera e alcune tradizioni della religione, con la morale riassunta in una riga: "E non fa male a nessuno, fai quello che vuoi". Questo significa agire liberamente, a meno che non danneggi gli altri.
Oltre a ciò, esiste anche un concetto noto come la "triplice legge", una filosofia karmica in cui le azioni torneranno alle persone tre volte più forti, quindi le buone azioni saranno restituite con più bontà e le azioni cattive saranno punito di conseguenza.
Elementi Wiccan
Un altro elemento centrale di Wicca sono i cinque elementi: fuoco, acqua, terra, aria e spirito. Questi elementi sono generalmente i pilastri dei rituali e del lancio degli incantesimi, rappresentati dalla stella a cinque punte (chiamata pentagramma). Ancora una volta, questi sono visti come elementi spirituali che compongono la terra e la sua vita, con ogni elemento associato a determinati concetti.
Vacanze Wiccan
Inoltre, c'è stata una rinascita delle antiche festività. Certo, Halloween - ora chiamato di nuovo Samhain - viene generalmente interpretato come il giorno più sacro. Altre feste popolari includono Yule (la festa che è diventata il Natale del cristianesimo). Le vacanze sono incentrate su solstizi ed equinozi, o tra questi giorni. Il modo in cui questi vengono celebrati dipende dal Wiccan. Coloro che si esercitano in gruppi, chiamati covens, potrebbero eseguire rituali e celebrare insieme, mentre i Wiccan solitari potrebbero semplicemente eseguire incantesimi o meditare.
Wicca oggi
Poiché molti Wiccan sono "nell'armadio della scopa", è difficile ottenere un conteggio preciso di quanti ce ne sono oggi. Nel 2001, l'American Religious Identification Survey ha stimato che 134.000 persone si sono identificate come Wiccan negli Stati Uniti, e questo è successo più di dieci anni fa. Le stime recenti sono più vicine a 400.000 o più, con il riconoscimento che non tutti i neopagani identificano nemmeno come Wiccan. La Wicca è diventata più comune, dalle persone del servizio militare (è una delle identificazioni religiose non cristiane più popolari) e dagli studenti, dagli anziani ai giovani.
Il percorso di Wicca non è sempre facile, e spesso viene incontrato con scrupolo o incredulità. Esistono molte idee sbagliate sulla Wicca, che non sono molto simili a duemila anni fa: i pagani adorano il diavolo e i demoni, per esempio. L'ex presidente George W. Bush una volta disse che non considerava la Wicca una vera religione.
Anche così, la Wicca è sempre più riconosciuta come un valido percorso religioso. Le leggi hanno lentamente iniziato a dare il loro sostegno e Wicca - e le altre religioni neopagane - continueranno senza dubbio a crescere man mano che sempre più persone ripongono la loro fede sulla terra e trovano ispirazione attraverso gli dei del passato.
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