Loch Ness è un lago impressionante a sé stante. Creato dai ghiacciai dell'era glaciale e della faglia della Grande Glen, Loch Ness è un grande lago di acque profonde che attraversa gli altopiani scozzesi in un percorso di quasi 23 miglia. Ancora oggi, il Loch svolge un ruolo vitale nella rete elettrica della Gran Bretagna (idroelettricità) e nei trasporti (come parte di un sistema di canali che collega entrambe le coste scozzesi). Inoltre, il lago ha una ricca ecologia.
Tuttavia, è anche la casa di una leggenda persistente, il mostro di Loch Ness (aka Nessie). Sebbene la leggenda sia piuttosto antica, la sua popolarità negli ultimi tempi ha assunto una nuova dimensione. I criptozoologi affollano il lago, così come i ricchi filantropi disposti a scaricare una fortuna in spedizioni per trovare la creatura inafferrabile.
E il termine "inafferrabile" ha dimostrato di essere un eufemismo. Dopo quasi un secolo di esplorazione, nessuno si è avvicinato alla prova che Nessie si nasconde sul fondo di un oscuro lago scozzese, come una volta il cantante Sting si riferiva al mostro in una canzone popolare. In effetti, ci sono più prove per dissipare l'esistenza del mostro del lago!
Così, mentre il secondo decennio del 21 ° secolo si avvicina alla fine, come dovrebbe l'opinione pubblica Nessie? Per dirla senza mezzi termini, è ora che tutti passino dalla bestia e accettarla per quello che è: una meravigliosa leggenda di un'epoca passata.
Loch Ness, in Scozia
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Nessie non è un nuovo fenomeno. Le leggende di un mostro lacustre esistono da secoli. Il primo avvistamento "registrato" risale al VI secolo. St. Columbia era la persona responsabile di quell'avvistamento iniziale. Era nella zona sperando di convertire i clan locali al cristianesimo.
La leggenda afferma che la St. Columbia ha convertito il popolo, così come Nessie, al cristianesimo. Sì, hai letto bene, ha convertito Nessie. Come ha domato il mostro del lago è una storia in sé. Presumibilmente, andò in acqua - possibilmente in barca - e "calmò" la bestia. La maggior parte degli articoli sull'argomento non elabora molto su come ha calmato Nessie. Molto probabilmente, quel tentativo di conquistare la bestia fu in realtà lui a manipolare le credenze e le paure che i locali avevano di Nessie per aiutare con il suo obiettivo di conversione della gente.
Col passare del tempo, Nessie e la sua storia di conversione sono diventati folklore che i genitori hanno raccontato ai loro figli. Era semplicemente una storia allegorica intesa a dimostrare che il cristianesimo può trasformare la bestia più spaventosa in credenti della fede. La credenza letterale nel mostro del lago è diminuita.
Stranamente, tutto cambierebbe, grazie a un burlone e alla sua foto.
Una foto resuscita Nessie
Nel 1934, il comitato editoriale di un giornale di Londra pubblicò una foto del Dr. Robert Kenneth Wilson che mostrava prove "positive" dell'esistenza di Nessie. La foto apparentemente mostrava Nessie che sporgeva la testa fuori dall'acqua. L'immagine sgranata in bianco e nero ha causato una sensazione che, per certi aspetti, non è ancora terminata.
Per più di ottanta anni dopo questa foto iniziale, sono emerse numerose foto, filmati e testimonianze oculari. Tuttavia, l'immagine del dottor Wilson li ha considerati tutti i più avvincenti.
Sfortunatamente (almeno per il devoto criptozoologo che si è riversato sul lago dopo la pubblicazione dell'immagine), l'immagine catturata non era il vero affare. Era uno scherzo elaborato orchestrato da diversi uomini, incluso il dottor Wilson.
Il Dr. Wilson era un rispettato medico di Londra; tuttavia, era conosciuto come un burlone. Ha attaccato il suo nome al progetto ingannevole al fine di generare una copertura mediatica sulla foto.
La foto stessa non ha catturato una bestia con il suo lungo collo che incombe sulla superficie del lago. Invece, era un sottomarino giocattolo con una testa e un collo di dinosauro di plastica attaccati ad esso. Inoltre, è stato fotografato a due o tre piedi di distanza dalla riva.
Come è stato conosciuto? Per cominciare, uno degli uomini ha fatto una confessione sul letto di morte più di sessant'anni dopo la pubblicazione della foto. In secondo luogo, il sottomarino giocattolo convertito è stato trovato nella residenza del defunto dottore.
Ciò di per sé avrebbe dovuto risolvere questo mistero; tuttavia, proprio come con molti misteri che coinvolgono il soprannaturale o l'esistenza di criptidi (come il bigfoot), le bestie leggendarie muoiono duramente e la ricerca della bestia rimane.
Le descrizioni non si sommano
Se la confessione sul letto di morte o la scoperta del giocattolo non fossero sufficienti per dissuadere i credenti hardcore di Nessie, probabilmente il grado variabile (e spesso inaffidabile) dei resoconti dei testimoni oculari può fare il lavoro.
I resoconti dei testimoni oculari di Nessie raramente corrispondono . Nel corso degli anni, alcuni testimoni descrissero di aver visto un lungo collo sporgere dall'acqua; altri descrissero di aver visto grandi gobbe, a volte due o tre. Alcuni resoconti descrivono una grande dorsale che rompe brevemente la superficie dell'acqua prima di sparire.
Spesso la descrizione è seguita dalla lunghezza percepita del mostro. In molti casi, Nessie è descritta come estremamente grande, in alcuni rapporti tra 20 e 40 piedi. Gran parte di questo, tuttavia, è la speculazione.
E, in numerose situazioni, i testimoni oculari hanno identificato erroneamente alcuni oggetti meno misteriosi nell'acqua come Nessie. Ciò includeva tronchi d'albero galleggianti, onde create dal vento o scia di una barca (poiché il lago ha traffico di barche su di esso).
Un caso di identità sbagliata?
Sebbene Nessie debba il suo status leggendario a una battuta pratica nei primi anni '30, ci possono essere colpevoli "naturali" disponibili per aiutare a mantenere la sua statura. Il lago ha una buona dose di forme di vita acquatiche come lo storione, un pesce noto per crescere fino a dimensioni impressionanti. Inoltre, il collegamento del lago con il Mare del Nord (attraverso fiumi e canali) potrebbe aver permesso ad alcune bestie marittime di entrare nel lago.
Alcuni rapporti ipotizzano che le foche possano essere entrate nel lago attraverso il viaggio su fiumi e canali. Un'altra creatura sorprendente, ma credibile, è quella di un raro tipo di squalo.
Secondo Jeremy Wade, l'ospite dello spettacolo River Monsters (anche uno scienziato e pescatore per tutta la vita che è diventato il principale esperto di tutte le cose relative all'ecologia fluviale), gli squali della Groenlandia potrebbero essere stati scambiati per Nessie. Questa idea sembra inverosimile fino a quando non ci si rende conto che questa specie di squalo è stata avvistata (e filmata) nel fiume St. Lawrence, che separa il Canada e il Maine negli Stati Uniti e sfocia nell'Oceano Atlantico.
In altre parole, proprio come gli squali toro, possono viaggiare tra oceani d'acqua salata e fiumi e laghi d'acqua dolce. Inoltre, gli squali della Groenlandia sono grandi e sono uno dei pochi squali a non avere pinne dorsali. Questo può spiegare il grande ritorno "oscuro" a cui molte persone avevano assistito sporgendo brevemente sulla superficie dell'acqua.
Ancora più importante, sono stati avvistati al largo della costa scozzese e in tutto il Mare del Nord.
Il lago può sostenere un'enorme bestia?
Molte spedizioni - almeno quelle legittime - non hanno mai trovato prove della bestia. Ma alcuni ricercatori hanno scoperto qualcos'altro che funziona contro Nessie. Mentre il lago stesso è enorme, potrebbe non essere abbastanza grande da sostenere una bestia che si suppone sia lunga circa 30 piedi.
Una delle cose bizzarre sugli avvistamenti di Nessie ha a che fare con quanti "sono stati individuati" nel corso degli anni. E questo non si riferisce agli oltre 80 anni della leggenda moderna; invece, risale al sesto secolo.
Dopo molti secoli, i testimoni oculari raramente, se mai, hanno visto più di un mostro di Loch Ness alla volta. È possibile che Nessie abbia più di mille anni? O c'è una famiglia che non stiamo vedendo?
... il sistema idrico a cui appartiene il lago non potrebbe assolutamente aiutare Loch Ness a attraversare un corpo idrico idealmente più grande.
Ancora una volta, la dimensione del lago gioca un ruolo enorme. Animali così grandi hanno bisogno di spazi più grandi per crescere, riprodursi e nutrirsi. Nonostante la sua profondità e lunghezza, Loch Ness e le altre vie navigabili semplicemente non possono sostenere una popolazione enorme.
Anche con la sua connessione con l'oceano attraverso stretti fiumi e canali - con chiuse - il sistema idrico a cui appartiene il lago non potrebbe assolutamente aiutare Loch Ness a attraversare un corpo idrico idealmente più grande.
La tecnologia non aiuta
Come accennato, l'unica cosa che mantiene rilevante il mostro di Loch Ness sono le numerose spedizioni ben finanziate. In molti casi, queste spedizioni risultano poco, se non altro, per dimostrare l'esistenza di Nessie. Ironia della sorte, la tecnologia pensata per trovare qualcosa sotto la superficie dell'acqua - e talvolta realizzata esclusivamente per queste spedizioni - ha fatto esattamente il contrario. Molte volte, i sonar ad alta tecnologia hanno raccolto qualcosa sotto l'acqua torbida. E, troppe volte, quei sonar hanno raccolto barche affondate, carriole e molta spazzatura.
Inoltre, la seconda prova più popolare si è rivelata inaffidabile o semplicemente "troppo migliorata" per catturare immagini del mostro del lago. In passato, le foto e i filmati ripresi da qualcosa nel lago erano troppo granulosi o traballanti per fare un'identificazione definitiva. Tuttavia, con l'avvento delle immagini più stabili e nitide create dalle fotocamere digitali, la chiarezza del soggetto è diventata più evidente. Stanno catturando immagini dettagliate e chiare di oggetti vari e onde mosse dal vento, non da Nessie.
Secondo il famoso ricercatore ed esperto di Nessie, Adrian Shine del Progetto Loch Ness, le prove fotografiche sono diminuite dall'introduzione di queste fotocamere digitali. In poche parole, l'era digitale sta facendo di più per confutare l'esistenza di Nessie.
E ora?
Loch Ness è un lago affollato. La popolazione nelle città vicine è cresciuta. Se Nessie fosse lì, sarebbe stato notato da molti. In verità, cioè non è il caso. La maggior parte dei testimoni oculari vede qualcosa nel lago da lontano e non può dire esattamente di cosa si tratti.
E i diportisti? Un episodio significativo è accaduto nello show Penn & Teller Bullsh * t! A un veterano di barche che portò i turisti in gita al lago fu chiesto, direttamente se avesse visto qualcosa come Nessie. Il veterano di 20 anni ha dato una risposta semplice: "No."
Quando si tratta di "prove" dell'esistenza del mostro di Loch Ness, qualcosa sembra sempre non funzionare. La foto o i film non catturano la sua immagine in uno stato riconoscibile; i testimoni oculari di solito sono troppo lontani per fare un'identificazione positiva; o qualcuno con molto tempo a disposizione sta facendo scherzi al pubblico
Mentre molte spedizioni possono sembrare sciocche, ci sono veri scienziati che lavorano per alcune di esse.
Ad ogni modo, la leggenda non sta morendo, e forse per una buona ragione. Il turismo è un boom nell'area, grazie a Nessie. Inoltre, musei e souvenir appartenenti a Nessie hanno raccolto benefici finanziari.
Rendersi conto che è solo una leggenda non cambierà il flusso di entrate che Nessie sembra creare per le comunità. Tuttavia, il lago è molto di più.
Mentre molte spedizioni possono sembrare sciocche. Ci sono veri scienziati che lavorano per alcuni di loro. Di conseguenza, queste spedizioni hanno scoperto molte cose uniche sulla vita che esistono sott'acqua e nel suolo - e sotto - nel lago.
Uno scienziato ha menzionato in un documentario che il mostro di Loch Ness è "spazzatura"; tuttavia, ha confessato che la spedizione ha permesso loro di fare veri e propri studi sull'ecosistema del lago.
Il lago stesso ospita tesori storici ed ecologici. Ed è tempo di lasciare il mostro nel regno delle leggende e iniziare a capire che la vera scoperta è il lago stesso.
